Le 10+ attrazioni da non perdere nei dintorni di Edimburgo

Edimburgo è una città unica nel suo genere: cosmopolita ma allo stesso tempo con un’atmosfera tipicamente scozzese. La capitale della Scozia è ricca di cultura, storia e grandiosità: palazzi medievali, chiese e altri edifici si affiancano a un’affascinante architettura moderna. Edimburgo offre una scena gastronomica sia alla moda che classica, e puoi dedicarti allo shopping sfrenato o scatenarti in uno dei locali notturni. Soprattutto d’estate si tengono tantissimi eventi e festival artistici: dal jazz e blues all’avanguardia (il famosissimo Fringe Festival), dal cinema al teatro per bambini, solo per citarne alcuni.

È senza dubbio una città meravigliosa dove trascorrere qualche giorno. È anche il punto di partenza perfetto per fare gite in auto a noleggio verso le attrazioni nei dintorni di Edimburgo. Così puoi abbinare un bel viaggio in città a gite in auto verso luoghi idilliaci negli Scottish Borders o nelle Highlands scozzesi. Qualunque sia la tua passione, in Scozia troverai ciò che cerchi: città antiche, innumerevoli castelli, tradizionali villaggi di pescatori, tranquilli paesini, sport all’aria aperta, campi da golf, festival culturali, paesaggi selvaggi, coste frastagliate, alte montagne e laghi misteriosi.

Di seguito ti diamo qualche consiglio per delle gite di un giorno da Edimburgo con un’auto a noleggio. Puoi anche usare (alcuni dei) nostri suggerimenti per organizzare un lungo tour. Cosa stai aspettando? Noleggia un’auto a Edimburgo e parti all’avventura!

Loch Lomond e Loch Katrine

Loch Lomond, nel Trossachs National Park, è il lago più grande della Scozia e uno dei più belli. Sulle sue rive si trovano pittoreschi paesini come Balmaha e Luss. Parcheggia la tua auto a noleggio in uno di questi paesini e ammira le graziose casette e i caffè tradizionali. Per goderti appieno il lago, puoi fare una gita in barca di un’ora e visitare diverse isolette sparse nel loch. Ci sono anche altre attività acquatiche: ovviamente il nuoto, ma anche kayak, canoa, paddleboard, sci nautico, vela e persino windsurf.

Il parco nazionale circostante offre uno splendido paesaggio fatto di montagne, laghi, boschi e valli dove puoi fare lunghe passeggiate o gite in bici. Ci sono anche bellissimi percorsi da percorrere con la tua auto a noleggio, tra cui il Duke’s Pass, il tratto più famoso che attraversa il cuore dei Trossachs. Attraverso le Arrochar Alps si snoda un percorso storico che non a caso è stato battezzato “Rest and Be Thankful ”.

Meno turistica è la strada da Aberfoyle a Stronachlachar che attraversa la parte settentrionale dei Trossachs e il Queen Elizabeth Forest Park, dove passerai accanto al pittoresco Loch Katrine. Su quel lago puoi fare un giro su un battello a vapore d’epoca. Lungo le rive ci sono diverse aree picnic.

Glencoe

In scozzese una valle si chiama “glen”, e la cittadina di Glencoe prende proprio il nome dalla valle scavata dal piccolo fiume Coe. Se arrivi qui in auto da Loch Lomond, lungo il tragitto fai una deviazione verso Loch Awe. Da un belvedere lungo la A819 puoi scattare delle belle foto del riflesso del Kilchurn Castle nel lago. Puoi già goderti il paesaggio dalla tua auto a noleggio, ma è ancora meglio se ti metti le scarpe da trekking e segui uno dei sentieri che attraversano questa valle. Ci sono più di trenta percorsi ufficiali per escursioni a piedi e in bici. La zona intorno al lago Glencoe Lochan potrebbe ricordarti Canada. Potrebbe essere vero, perché un certo Lord Strathcona piantò lì, alla fine del XIX secolo, alberi provenienti dal Nord America, affinché la sua moglie canadese si sentisse a casa.

Ti consigliamo di percorrere il più possibile le stradine secondarie in Scozia, ma se vai da Edimburgo a Glencoe, guida la tua auto a noleggio per un tratto sulla M9. Vicino a Falkirk, proprio lungo l’autostrada, ci sono due enormi teste di cavallo in acciaio alte trenta metri: The Kelpies. Dall’altra parte della città si trova la Falkirk Wheel, uno straordinario ascensore per navi che collega due canali e supera un dislivello di 24 metri!

Fort William e il viadotto di Glenfinnan

Da Glencoe è solo un breve tragitto in auto fino a Fort William, sulle rive del Loch Linnhe. È la porta d’accesso alla vetta più alta della Gran Bretagna, il Ben Nevis (1345 m). In inverno puoi sciare al Nevis Range Mountain Resort, mentre in estate puoi fare splendide passeggiate nei boschi. Nella valle di Glen Nevis, le cascate scendono a cascata sulle rocce, tra cui le Steall Falls. L’acqua che scende dalla montagna viene usata per produrre whisky alla Ben Nevis Distillery.

Che tu sia un appassionato dei film di Harry Potter, delle vecchie locomotive o dei viadotti imponenti, una visita al viadotto di Glenfinnan è un must in tutti e tre i casi. Ai bambini piace fare un giro in treno, ma così ti perdi la vista sulle alte arcate del viadotto. Se parcheggi l’auto a noleggio lungo la A380, lungo il Glenfinnan Trail ci vuole circa un quarto d’ora a piedi per raggiungere il punto con la vista più bella sulla locomotiva a vapore dell’Hogwarts Express.

Isola di Skye

È troppo lontano per una gita di un giorno da Edimburgo, ma se ti trovi già a Fort William, ci sono solo due ore di macchina fino allo Skye Bridge, il ponte che porta all’omonima isola. Soprattutto la parte nord di Skye, Quiraing, è davvero impressionante. Le ripide scogliere di Leath Falls attirano orde di turisti (soprattutto asiatici) che vengono lì solo per scattare una foto e poi se ne vanno subito. I sentieri, quindi, non sono affatto così affollati come potresti pensare all’inizio. Certo, alcuni tratti sono molto ripidi e, dopo un acquazzone, diventano scivolosi. Assicurati di fare questa escursione con delle buone scarpe da trekking. Devi anche essere preparato al tempo capriccioso della Scozia: un attimo prima splende il sole, quello dopo piove a catinelle. Quindi devi portare con te dei vestiti per proteggerti dalla pioggia. È utile anche avere un po’ di esperienza con le escursioni su sentieri stretti e ripidi. Sarai ricompensato da un paesaggio che non hai mai visto in vita tua!

Queensferry e il Fife Coastal Path

Molto più facile da raggiungere da Edimburgo rispetto alla destinazione precedente è Queensferry. Con un’auto a noleggio ci metti solo mezz’ora per arrivare in questa cittadina con le sue case dipinte a colori vivaci lungo stradine tortuose e acciottolate. Queensferry è famosa soprattutto per la vista spettacolare sul Firth of Forth e sullo storico ponte ferroviario. Se fai un giro in barca, potrai ammirare questo ponte e altri due, più moderni, entrambi sospesi, e potrai anche visitare l’Abbazia di Inchcolm su un isolotto.

Sulla sponda nord si trova il paesino di North Queensferry. Da qui parte il Fife Coastal Path, uno dei Great Trails della Scozia. È un percorso lungo ben 183 chilometri che si snoda lungo l’idilliaca costa orientale scozzese. Per percorrere l’intero itinerario ci vogliono circa dieci giorni e la maggior parte delle persone ne percorre solo una parte. Il percorso è molto vario e suddiviso in sezioni in modo molto pratico. Il sito web Fife Coastal Path indica per ogni sezione la distanza e il tempo stimato per percorrerla, oltre a informazioni su cosa puoi vedere lungo il percorso. Grazie a una mappa interattiva puoi scegliere facilmente la parte che meglio si adatta ai tuoi interessi.

Galloway Forest Park

Il sud-ovest della Scozia è spesso un angolo un po’ dimenticato, e questo è del tutto ingiusto. Prendi ad esempio il Galloway Forest Park è una perla nascosta che vale la pena scoprire. Basti pensare alla strada che ci porta lì, che si snoda attraverso una natura mozzafiato, con un nuovo panorama ad ogni curva. Il parco stesso è fatto di montagne selvagge, foreste secolari e laghi tranquilli. I percorsi escursionistici vanno da quelli molto facili a salite piuttosto impegnative. Anche gli appassionati di mountain bike possono godersi i percorsi emozionanti e tortuosi che attraversano il variegato territorio. Lungo il tragitto potrai avvistare cervi e diverse specie di uccelli.

Il parco ha lo status di Dark Sky Park, il che ti permette di ammirare di notte un impressionante cielo stellato immerso nella quiete della natura. La Via Lattea è ben visibile, così come la vicina galassia di Andromeda. Uno spettacolo meraviglioso!

Clyde Valley Woodlands Trails

La Riserva Naturale Nazionale di Clyde Valley Woodlands è una delle aree più ricche dal punto di vista ecologico della Scozia. Non si tratta di un’unica riserva naturale, ma è composta da sei boschi distinti che si snodano lungo le profonde gole di diversi fiumi: il Clyde, l’Avon, il Mouse e il Nethan. Sono come nastri di “terra selvaggia” che attraversano il South Lanarkshire. Queste valli sono troppo ripide per l’agricoltura o per le abitazioni, quindi la flora e la fauna sono rimaste intatte per secoli. Esplora i numerosi sentieri che attraversano queste foreste secolari, oppure siediti tranquillamente in riva all’acqua. Con un po’ di fortuna potrai avvistare tassi, caprioli, lontre, picchi variegati, martin pescatori, falchi pellegrini e molto altro ancora.

La Clyde Valley vicino a Lanark si trova a meno di un’ora di macchina da Edimburgo. Puoi parcheggiare la tua auto a noleggio in due punti. A Cartland Bridge c’è un piccolo parcheggio, a circa un chilometro e mezzo a nord-ovest di Lanark sulla A73. L’altro parcheggio è un po’ più difficile da trovare: è non ufficiale e si trova alla fine di Bellefield Road, sul lato nord di Lanark. Puoi trovare i sentieri escursionistici lungo altri ruscelli sul sito web di Clyde Valley Woodlands.

Il Vallo di Adriano e i Borders

Il Vallo di Adriano si trova in Inghilterra, ma l’imperatore Adriano lo fece costruire per respingere le tribù invasori provenienti dall’odierna Scozia. Anche se quindi non è mai stato un confine ufficiale tra Inghilterra e Scozia, il muro fa comunque parte della storia scozzese. Da Edimburgo ci si arriva attraversando quella che, molto appropriatamente, viene chiamata The Borders. Questa zona si estende dalle colline e dalle brughiere a ovest, passando per valli ondulate e ricche pianure agricole al centro, fino alla costa frastagliata del Berwickshire a est, con baie isolate e tradizionali villaggi di pescatori. È costellata di castelli, abbazie e maestose tenute di campagna. Sulla strada per il Vallo di Adriano, Melrose, sulle rive del fiume Tweed, è una piacevole tappa intermedia. In questo caratteristico paesino si trovano, tra l’altro, le rovine di un’enorme abbazia del XII secolo. Dagli Harmony Gardens, circondati da mura, puoi ammirare questa abbazia e le Eildon Hills. A cinque chilometri dalla cittadina, proprio in riva al fiume, si trova la romantica e imponente tenuta di Abbotsford, dove visse lo scrittore Walter Scott. Qui scrisse romanzi storici, tra cui Ivanhoe.

I forti e le torri difensive lungo le spesse mura fanno rivivere l'epoca romana. Tra i punti di maggiore interesse ci sono i forti di Wallsend a ovest, e quelli di Birdoswald e Housesteads al centro. Quest’ultimo è il forte meglio conservato. C’è un sentiero che costeggia l’intera muraglia e termina presso le saline di Solway a est. Con l’auto a noleggio non puoi arrivare proprio vicino al Vallo di Adriano, ma puoi parcheggiare in molti posti nelle vicinanze.

Perthshire

Il Perthshire si trova a nord di Edimburgo e si presenta come “The Big Tree Country”. Le vaste foreste rigogliose, intervallate da laghi, ruscelli e cascate, lo rendono la meta perfetta per una gita di un giorno con tutta la famiglia. C’è davvero tanto da vedere e da fare in questa contea. Le storiche cittadine di mercato come Dunkeld, Comrie, Pitlochry, Killin, Kenmore e Aberfeldy sono tutte perfette per una gita di un giorno partendo da Edimburgo. La tua auto a noleggio ti tornerà molto utile, perché con un mezzo tutto tuo potrai visitare facilmente più località in un unico giorno.

Vicino al capoluogo Perth si trova l’imponente Scone Palace, dall’altra sponda del fiume Tay. Un castello maestoso con splendidi giardini e un simpatico labirinto a forma di stella. Il Tay attraversa il Perthshire e sul fiume, a tratti impetuoso, puoi divertirti con il rafting. I torrenti vicino a Blairgowrie sono meno turbolenti e lì puoi avvistare i castori. La parte settentrionale della contea è più montuosa e lì puoi dedicarti al canyoning: camminare, nuotare, arrampicarti e calarti con la corda lungo una gola fluviale. Se ti piacciono le passeggiate nei boschi, non puoi proprio perderti il Tay Forest Park e l’Hermitage Bridge (vicino a Dunkeld).

Castello di Stirling e Castello di Doune

Se hai noleggiato un'auto a Edimburgo, in un'ora arrivi alla storica Stirling. Vicino al centro storico, il castello medievale di Stirling sorge su una roccia vulcanica dalla forma irregolare. È uno dei castelli più grandi e importanti della Scozia. Questa fortezza sorvegliava il punto di attraversamento più lontano a valle del fiume Forth ed è circondata su tre lati da ripide scogliere. Intorno a questo castello si sono svolti numerosi scontri e diversi re e regine scozzesi vi sono stati incoronati, tra cui Maria Stuarda, regina di Scozia. Gli attuali edifici del castello risalgono principalmente al XV e al XVI secolo.

Poco più a nord-ovest si trova il Castello di Doune, risalente al XIV secolo, che tra l’altro non è mai stato completato del tutto. L’imponente portone d’ingresso ospita, tra le altre cose, la splendida Lord’s Hall. Forse ti sembrerà familiare, perché il castello è stato utilizzato come location per il film “Monty Python e il Sacro Graal”. È stato utilizzato anche nella serie “Outlander”, dove si chiamava Castello di Leoch.

La Scozia conta centinaia di castelli e rovine di fortezze. Se ti interessa l’argomento, Historic UK offre una panoramica dei castelli meglio conservati. Così puoi facilmente organizzare un itinerario per visitare i castelli scozzesi con un’auto a noleggio.

Noleggia un’auto e visita i migliori campi da golf

St. Andrews è una località balneare a nord-est di Edimburgo, conosciuta anche come “The Home of Golf ”. Ancora prima di giocare una partita, ti godrai il percorso lungo la costa orientale. Attraverserai graziosi paesini di pescatori come Elie, con una lunga spiaggia sabbiosa, e Anstruther, dove potrai parcheggiare l’auto a noleggio per fare una gita in barca verso l’Isola di May. Questa costa orientale della Scozia è la culla del golf e nei dintorni di St. Andrews puoi scegliere tra tantissimi campi da golf, tra cui il più antico del mondo. Si chiama, proprio a ragione, Old Course, con il famoso Swilcan Bridge alla diciottesima buca. Nella città stessa imparerai tantissimo sulla storia del golf al British Golf Museum.

La Scozia è una meta molto amata dai golfisti. Non solo perché puoi giocare su campi storici, ma anche perché gli innumerevoli campi da golf sono circondati dal fantastico paesaggio scozzese. Sarebbe troppo lungo elencarli tutti, ma oltre al già citato Old Course ci sono i Carnoustie Golf Links, a est di Dundee, e il Kings Course a Gleneagles sono molto apprezzati. Qualunque campo da golf tu voglia visitare, noleggiare un’auto in Scozia è indispensabile per raggiungerli.

E Loch Ness?

Puoi guidare con la tua auto a noleggio da Edimburgo a Loch Ness, ma il viaggio di andata richiede facilmente quattro ore o più, perché lungo il percorso c’è già tantissimo da vedere. La cosa migliore è partire molto presto o includere questo lago, il più profondo della Scozia, in un tour di più giorni. Per una gita di un giorno, Inverness (il nome dice già tutto) è un punto di partenza molto migliore. Oppure noleggia un’auto ad Aberdeen , che dista circa due ore e mezza di macchina da Loch Ness.

Perché noleggiare un’auto a Edimburgo?

Visto che non ci sono mezzi pubblici diretti per raggiungere i posti più belli della Scozia, la cosa migliore è noleggiare un’auto. Certo, ci sono diverse escursioni organizzate, ma in quel caso sei vincolato a orari prestabiliti e, soprattutto, a itinerari fissi. Niente ti dà più libertà che viaggiare con un mezzo tutto tuo. Fermati dove vuoi, visita ciò che ti piace, goditi il percorso e, se ne hai voglia, devia pure se ne vale la pena. Il tutto al tuo ritmo: la vacanza perfetta!

Vuoi ancora più ispirazione per il tuo viaggio on the road in auto a noleggio attraverso la Scozia? Visit Scotland offre una panoramica di ben 22 spettacolari itinerari in auto lontano dalle strade principali e con una serie di attrazioni fantastiche lungo il percorso.