16 luoghi da non perdere tra Napoli e Lamezia Terme

Napoli è una città piena di contrasti e le opinioni su di essa sono altrettanto contrastanti. O ti innamori irrimediabilmente del suo fascino caotico, oppure odi i napoletani, così schietti e senza fronzoli. Il fatto è che Napoli ha un centro storico meraviglioso. Puoi goderti l’architettura storica, l’arte e i reperti dell’antichità romana e greca e, ovviamente, il cibo delizioso. Le terrazze soleggiate si affacciano sul Golfo di Napoli con il Vesuvio che incombe sullo sfondo. Ecco di nuovo quel contrasto che caratterizza così tanto Napoli. Visita il medievale Castel Nuovo, le catacombe di San Gennaro, ammira le stazioni della metropolitana che sono vere e proprie opere d’arte e passeggia sul Lungomare.

Napoli è un ottimo punto di partenza per un viaggio in auto, perché ha l’aeroporto più grande del Sud Italia con un’ampia scelta di auto a noleggio. Per visitare la città in sé non serve noleggiare un’auto, ma per raggiungere le attrazioni nei dintorni è comodo avere un mezzo proprio. Anche in città ci sono tante possibilità di noleggiare un’auto, ad esempio alla stazione ferroviaria di Napoli Centrale.

Di seguito ti descriviamo un itinerario attraverso le regioni Campania, Basilicata e Calabria. Questa zona è tra le regioni meno conosciute, più belle e più autentiche d’Italia. Anzi, dovresti noleggiare un’auto il prima possibile per andarci, prima che le masse di turisti la scoprano. Il tour passa, tra l’altro, per Lamezio Terme, che ha un aeroporto internazionale. Puoi quindi iniziare il tuo viaggio proprio da lì.

1. Da Caserta a Benevento

Avrai sicuramente sentito parlare della Via Appia, una delle strade più importanti dell’Impero Romano, che collegava Roma a Brindisi. Quella strada passava appena a nord di Napoli, proprio dove oggi si trova Caserta. Lì puoi ammirare l’ex palazzo reale, la Reggia di Caserta, che non ha nulla da invidiare alla Reggia di Versailles.

La Strada Statale 7 segue il tracciato originale della Via Appia fino a Benevento, a circa sessanta chilometri a nord-est di Napoli. Vicino alla città, la moderna SS7 passa lungo il lato sud, ma puoi ancora vedere un tratto della strada originale: il Ponte Leproso sul fiume Sabato. A nord di Benevento si trova uno degli archi di trionfo romani meglio conservati. Questo Arco di Traiano fu costruito in onore dell’imperatore Traiano, che fece costruire una strada più breve per Brindisi. Il teatro romano della città viene ancora usato regolarmente per spettacoli e festival. Di epoca successiva è la Chiesa di Santa Sofia dell’VIII secolo, una copia in scala ridotta della Basilica di Santa Sofia a Istanbul. La chiesa è decorata con bellissimi affreschi.

2. Laghi di Monticchio / Venosa

Da Benevento ci vogliono circa due ore di macchina a noleggio per arrivare a Venosa. Poco prima di arrivare in paese, fai una deviazione per visitare i due laghi vulcanici di Monticchio, nel cuore di una zona selvaggia e incontaminata. Il lago più piccolo (Lago Piccolo) lo puoi esplorare con le pedalò, mentre il lago più grande (Lago Grande) è di difficile accesso. Dai sentieri ciclabili ed escursionistici della zona puoi comunque goderti una bella vista su entrambi, così come sull’abbazia benedettina di San Michele, costruita contro l’antica parete del cratere. Puoi visitare non solo l’abbazia e la cappella scavata nella roccia, ma anche il museo di storia naturale che vi ha sede.

La piccola e accogliente cittadina di Venosa è una tappa imperdibile in questo viaggio in auto a noleggio nel sud dell’Italia. La graziosa piazzetta con le terrazze nel centro è dominata dal Castello Aragonese del XV secolo, che ospita il Museo Archeologico. Il museo espone, tra le altre cose, reperti di animali e oggetti di uso quotidiano risalenti a un periodo compreso tra 300.000 e 600.000 anni fa, rinvenuti nei dintorni di Venosa. A nord-est della cittadina puoi vedere i resti della Venusia romana. Il tracciato delle strade è ben visibile e sugli edifici che sorgevano in quel luogo ci sono cartelli esplicativi con mappe.

Se ti piacciono gli affreschi colorati, lungo la strada per Venosa fermati un attimo a Ripacandida, che di per sé è già un bel paesino antico. Il gioiello di questo paese è il Santuario di San Donato. Dall’esterno è una semplice chiesetta romanica, ma all’interno il soffitto a volta è decorato con affreschi abbaglianti del XVI secolo.

3. I palmenti di Pietragalla

Avrai sicuramente sentito parlare dei cosiddetti sassi (case-grotta) di Matera. Quella cittadina ormai è invasa dai turisti. Molto meno noti sono i palmenti di Pietragalla, a cinquanta chilometri in auto a sud di Venosa. Queste piccole casette simili a grotte, ricoperte d’erba, sembrano proprio delle dimore per hobbit. Ma non sono mai state abitate: servivano per la produzione del vino. All’interno, ogni palmento ha una vasca per il pigiato e una vasca più grande e profonda per la fermentazione. Troverai queste grotte del vino sul lato est di Pietragalla, proprio lungo la SS169.

4. Piccolo Dolomiti Lucane

Finora i dislivelli durante questo viaggio in auto non erano stati così grandi, ma le cose cambiano quando passi per Potenza per raggiungere le Piccole Dolomiti Lucane. Queste montagne frastagliate e ripide si chiamano così perché ricordano le Dolomiti nel nord dell’Italia. La prima parte del percorso, sulla SS407, non presenta ancora molte curve, ma appena svolti verso Castelmezzano la situazione cambia. Puoi parcheggiare l’auto a noleggio in un parcheggio a pagamento appena fuori dal paese, lungo la SP13. Le case dai colori pastello sembrano incollate alle ripide pareti rocciose e si affacciano su una profonda gola. Appena fuori dal paese ci sono delle vie ferrate lungo le ripide pareti rocciose, con ponti sospesi che le collegano. Puoi anche volare come un angelo, grazie alla teleferica “Il Volo dell’Angelo” tra Castelmezzano e il paese dall’altra parte della gola, Pietrapertosa.

Ti sembra che quel paese sia a due passi, ma in realtà ci sono ancora una decina di chilometri da percorrere su una strada piena di tornanti. Inutile dire che il panorama lungo il percorso è fantastico. È bello se qui puoi alternarti alla guida. Quindi ricordati di aggiungere un conducente in più quando prenoti la tua auto a noleggio. Pietrapertosa si trova a 1088 metri di altitudine ed è quindi il paese più alto della Basilicata. Il nome significa “pietra forata” e fa riferimento alla sua posizione spettacolare, circondata da rocce frastagliate. Anche qui devi parcheggiare l’auto a noleggio fuori dal paese in un parcheggio a pagamento. Assicurati di avere con te qualche moneta in euro, perché anche se i parchimetri sono attrezzati per i pagamenti con carta di credito, questa funzione non sempre funziona. Nel paese c’è una bella salita per raggiungere il Castello Normanno-Svevo, ma sarai ricompensato con una vista mozzafiato.

Se hai tempo, devi assolutamente passare una notte in uno di questi due paesini, perché la sera le pareti della montagna sono illuminate in modo meraviglioso. Vuoi spingerti più a est da qui, verso località come Gravina in Puglia, Matera o Bari sul mare Adriatico? Allora ti consigliamo di leggere il nostro blog sulle 11 destinazioni più belle del Sud Italia, che si concentra maggiormente sulla regione Puglia.

5. La città fantasma di Craco e i Calanchi Lucani

Torna sulla SS407 e segui le indicazioni per Metaponto. Dopo poco più di cinquanta chilometri, svolta verso Pisticci e poi prosegui in direzione di Craco Peschiera. Proprio vicino a questa Craco moderna si trova il paese che fu abbandonato negli anni Sessanta e Settanta a seguito di una frana. Questo paese fantasma è raggiungibile solo con un’auto a noleggio. Quando te lo vedrai apparire davanti mentre sali, capirai perché è stato lo scenario di tanti film, tra cui il film di James Bond “Quantum of Solace”. Oggi Craco Vecchia si presenta come una “città rimasta sospesa nel tempo”. Il Museo Emozionale, nell’ex convento, racconta la storia del paese e dal tetto si gode di una bella vista sulle rovine.

Parti da Craco in direzione sud e poi prendi la SS598 verso ovest. Lì troverai le badlands, una landa desolata e erosa dalle forme davvero particolari. Le gole ei calanchi sono stati creati dall’acqua piovana che scorre.

6. Roseto Capo Spulico

Lo “Stivale d’Italia” è circondato dai mari e in questo road trip non ne hai ancora visitato nemmeno uno. Per rimediare, dirigiti verso Policoro e poi segui la costa del Mar Ionio fino a Roseto Capo Spulico. Così attraverserai il confine tra Basilicata e Calabria. Il nome del paesino fa riferimento alla coltivazione delle rose ai tempi in cui qui sorgeva la potente città greca di Sibari. Gli abitanti erano noti per la loro vita decadente e, secondo la tradizione, le signore benestanti facevano riempire i propri materassi con petali di rosa.

Accanto alla strada costiera, un castello in cima a una roccia proprio sul mare attira l’attenzione. Fu costruito nel XIII secolo dall’imperatore del Sacro Romano Impero Federico II. È una struttura imponente e le enormi stanze sono decorate con lance ornamentali e lampadari. Dalle finestre del castello si gode di una splendida vista sul mare e sulla spiaggia proprio ai piedi della scogliera. Quella spiaggia è piuttosto sassosa e digrada rapidamente, ma con il Castello Federiciano sullo sfondo è un posto magico. All’interno del castello c’è un ristorante e puoi goderti il panorama anche dalla terrazza esterna. Non è economico, ma è davvero romantico passare la notte nella suite all’ultimo piano del castello.

7. Parco Nazionale del Pollino

A ovest di Roseto si trova il parco nazionale più grande d’Italia e una delle ultime grandi aree selvagge d’Europa. Il Parco Nazionale del Pollino si estende per ben quasi duemila chilometri quadrati e vanta vette che superano i duemila metri di altezza. È incredibilmente verde, cosa che forse non ti aspetteresti nel profondo sud dell’Italia. Oltre a un paesaggio meraviglioso, sparsi per tutta l’area troverai paesini autentici e antichi castelli. C’è una vastissima scelta di percorsi e i vari centri visitatori mettono a disposizione mappe dettagliate per aiutarti a orientarti. Considera il percorso che seguiamo solo come un esempio.

Da Roseta, percorrendo la strada costiera SS106 e la SP263, in meno di un’ora arrivi al paesino albanese di Civita. Albanesi in Italia? Sì, qui vivono i discendenti di chi nel XV secolo fuggì dall’Albania quando gli Ottomani conquistarono quel paese. Ancora oggi la cultura albanese è ben presente, come si vede dalle facciate delle cosiddette case Kodra. Queste assomigliano a un volto e sono state immortalate dall’artista albanese Ibrahim Kodra. Civita si trova in alto sopra la gola delle Gole del Raganello. Le maestose pareti calcaree a strapiombo ospitano una ricca flora e fauna, dalle volpi alle martore fino alle aquile di roccia. Appena fuori dal paese, la gola è attraversata dal Ponte del Diavolo. Il ponte deve il suo nome alla leggenda secondo cui sarebbe stato costruito dal diavolo in cambio della vita della prima anima che lo avesse attraversato. L’uomo che strinse il patto con il diavolo, però, invece di mandare una persona, mandò una pecora.

Il paesino di Morano Calabro è un vero gioiellino: costruito sulle pendici del Monte Pollino, ha anch’esso la forma di una montagna. Dovrai quindi salire parecchio prima di raggiungere il belvedere di Porta Ferrante. Sempre che riesci a trovarlo, perché in questo labirinto di stradine strette, scale ripide e portoni angusti ci si perde in un attimo. Anche dall’antico castello normanno si gode di una splendida vista sui tetti rossi del paese e sui dintorni.

Rotonda è il punto di accesso principale al parco nazionale. Appena fuori dal vecchio paesino c’è l’Ecomuseo, che offre informazioni dettagliate sulla flora e la fauna, ma anche sulle diverse comunità che vivono qui. Da Rotonda, una stradina tortuosa attraversa i boschi e porta al Belvedere del Malvento e al Colle d’Impiso (1554 m). Da qui partono le escursioni verso vette più alte come il Monte Pollino (2248 metri) e la Serra del Prete (2181 metri).

Il Parco Nazionale del Pollino è un paradiso per gli amanti della natura e offre anche tante opportunità per fare attività all’aria aperta. Oltre alle escursioni a piedi e in mountain bike, puoi praticare il deltaplano, l’alpinismo e il rafting in acque selvagge. Dal bellissimo paesino di Viggianello vengono organizzati i cosiddetti tour di “aquatrekking”. Si tratta di un’escursione in cui si risale controcorrente fiumi o torrenti, alternando il guado nell’acqua alla camminata sui sentieri.

Anche i dintorni del paesino di Mormanno sono bellissimi e non ti aspetteresti proprio che l’Autostrada del Mediterraneo (A2 per Reggio Calabria) ci passi proprio lì vicino. Eppure è proprio così e, seguendo quella strada, puoi raggiungere velocemente la tua prossima destinazione.

8. Cosenza

Se arrivi dall’A2, Cosenza sembra una città moderna, che non vale la pena visitare. Ma aspetta di raggiungere il centro storico, situato su una collina alla confluenza di due fiumiciattoli, il Busento e il Crati. Con un po’ di fortuna puoi parcheggiare subito dopo il ponte sul Busento, altrimenti puoi lasciare l’auto a noleggio nel grande parcheggio lungo il Crati, poco più avanti. Lo scrittore inglese George Gissing riteneva che la parola “pittoresco” non fosse all’altezza di questa cittadina. All’inizio del secolo scorso scrisse: «A ogni passo, dall’inizio della via principale ai piedi della collina fino all’austero castello medievale che ne corona la cima, rimani stupito e ti incanti». Stranamente, la parte più antica della città non è (ancora) una Zona a Traffico Limitato (ZTL), mentre lo è invece l’area intorno alla via dello shopping principale nella parte più recente. Quella via è piena di opere d’arte moderne ed è quindi un vero e proprio museo a cielo aperto.

9. Parco Nazionale della Sila

Da Cosenza puoi arrivare a Lamezia Terme in un’ora prendendo l’A2, ma così ti perderesti il bellissimo Parco Nazionale della Sila, che si trova a est di quell’autostrada. Proprio come nel Pollino, i mezzi pubblici che attraversano il parco sono pochi o inesistenti, quindi un’auto a noleggio è l’ideale. Il nome deriva dalla parola latina “Silva”, che significa “bosco”. L’area è infatti ricoperta da fitte foreste ed è famosa per gli alberi giganteschi, vecchi di oltre 300 anni, della Riserva dei Giganti vicino a Camigliatello Silano. In inverno, questo paesino diventa una località sciistica. Anche i tre laghi artificiali del parco sono molto frequentati: vicino al centro visitatori di Cupone c’è il Lago Cecita, a Lorico puoi noleggiare delle canoe per navigare sul lago più grande, il Lago Arvo, mentre il lago artificiale più antico è il Lago Ampollino.

In tutto il parco ci sono cartelli che indicano vari percorsi escursionistici, da quelli molto facili a quelli piuttosto impegnativi. Ad esempio, la passeggiata fino alla cascata e alle rapide del torrente Crocchio è molto facile, mentre l’escursione attraverso le gole delle Valli Cupe, a sud di Sersale, richiede un po’ più di sforzo. Una volta scesi sul fondo, puoi addentrarti nella gola per circa quattrocento metri.

10. Lamezia Terme

La maggior parte delle persone conosce Lamezia Terme solo per l’aeroporto, la porta d’accesso alle spiagge della costa calabrese. Anche se la città si trova in una zona bellissima, che puoi esplorare solo con un’auto a noleggio, Lamezia in sé non ha molto da offrire. Con un’unica eccezione: le terme, famose fin dall’epoca romana per le loro proprietà curative. E un tuffo nella sorgente calda delle Terme di Caronte è anche gratis! Però il contenuto di zolfo è alto, quindi dopo il bagno profumerai di uovo marcio…

11. Tropea / Capo Vaticano

La costa a sud-ovest di Lamezia Terme, tra Pizzo e Nicotera, è chiamata affettuosamente dagli italiani “Costa degli Dei”, ovvero la Costa degli Dei. E lo capisci subito quando ci vai in macchina: un paesaggio incredibilmente bello, spiagge di sabbia fine e acque cristalline di un azzurro intenso. Tra tutte le località balneari di questa costa, Tropea è la dea indiscussa. Il centro storico ben conservato della città sorge su un promontorio roccioso che domina dall’alto la spiaggia di sabbia bianca. Al tramonto, l’acqua turchese e cristallina si tinge di intense sfumature di viola.

Fai un bel giro con la tua auto a noleggio lungo la strada costiera SP22 in direzione sud-ovest. Nel paesino di San Nicolò segui le indicazioni per Capo Vaticano. Da questo promontorio, all’estremità sud-occidentale del Promontorio di Tropea, avrai una vista mozzafiato sul mare e sull’isola vulcanica di Stromboli. Nelle giornate molto limpide riesci persino a vedere la Sicilia.

12. Le Grotte di Zungri

A meno di venti chilometri in auto a est di Tropea c’è un gioiellino nascosto della Calabria, dove ti sembrerà di fare un salto indietro nel tempo. A Zungri i monaci si ritirarono e nacque un piccolo borgo composto da un centinaio di case-grotta. Una lunga scalinata, scavata nella pietra naturale, costeggia le casette con una o due stanze. Le abitazioni sono dotate di finestre, archi, fori di ventilazione per il fumo e innumerevoli nicchie scavate nelle pareti interne. Le case della “città di pietra” sono raggruppate e collegate da una rete di stradine strette e scalinate. C’è anche un ingegnoso sistema di canali e serbatoi d’acqua. Le pareti bianche e naturali si fondono perfettamente con l’ambiente circostante e la vista sul paesaggio è stupenda.

13. Scalea e Maratea

Se dopo aver visitato Tropea hai ancora voglia di sole, mare e spiaggia, sulla strada del ritorno verso Napoli puoi fare una sosta a Scalea Marina o a Maratea. Scalea ha una spiaggia di sabbia lunghissima e ampia, e lungo la spiaggia ci sono tantissimi hotel, ristoranti e altre attività completamente orientate al turismo. D’estate è molto affollata e gran parte della spiaggia è accessibile solo a pagamento. Puoi noleggiare un kayak per raggiungere una o più delle quattro grotte marine della zona. Il centro storico di Scalea sorge su una collina ed è un intricato labirinto di scale e vicoli. Da notare i “suppuorti”, pavimenti in legno costruiti sopra i vicoli.

Maratea ha un’atmosfera completamente diversa da quella di Scalea. La cittadina ha il fascino di una località balneare di tempi ormai lontani. Non ha un’unica lunga spiaggia, ma puoi scegliere tra diverse spiagge più piccole. Queste insenature sono delimitate su entrambi i lati da alte scogliere. Maratea è anche conosciuta come la città delle 44 chiese. Quelle chiese e cappelle, grandi e piccole, nel centro storico sono illuminate in modo suggestivo la sera. Il fatto che la cittadina sia (o fosse) religiosa è ulteriormente sottolineato dall’enorme statua di Cristo in cima al Monte San Biagio. Da lì si gode di una vista panoramica sulla costa, particolarmente suggestiva al tramonto. Nei mesi estivi non puoi parcheggiare vicino alla statua, ma devi lasciare l’auto a noleggio qualche centinaio di metri più in basso.

14. Parco Nazionale del Cilento

A nord di Maratea percorri la SS18 proprio lungo il Golfo di Policastro, uno dei tratti più belli della costa tirrenica. Questa strada non ha nulla da invidiare alla ben più trafficata SS168 lungo la Costiera Amalfitana. Dopo Policastro Bussentino entri nel Parco Nazionale del Cilento. Grazie alla tua auto a noleggio puoi fare splendidi giri sulle strade che attraversano questa area naturale protetta, ma puoi anche andare a cavallo, fare escursioni a piedi, in bici o una gita in barca sul lago artificiale di Alento. Tra le attrazioni principali di questa zona ci sono le splendide Gole del Galore vicino a Felitto, la cascata dei Capelli di Venere appena fuori Casaletto Spartano e le grotte marine di Capo Palinuro.

15. Templi greci di Paestum

Prima che i Romani conquistassero l'Italia di oggi, c'erano tante colonie greche (apoikia) lungo le coste meridionali. Circa 2500 anni fa, i Greci costruirono dei templi in una colonia che chiamarono Poseidonia e che i Romani ribattezzarono in seguito Paestum. I tre templi dorici che si trovano lì sono tra i resti meglio conservati dell’antichità greca. Il tempio più antico era dedicato a Era, la moglie del dio supremo Zeus. Un secondo tempio è dedicato ad Atena, dea della saggezza. Si pensa che il tempio più grande fosse dedicato al dio del mare, Poseidone, ma non c’è certezza al riguardo.

Nei dintorni di questi templi sono stati rinvenuti vari reperti, oggi esposti nel museo archeologico di Paestum. Il pezzo forte è la Tomba del Tuffatore, una tomba dipinta all’interno con, tra le altre cose, l’immagine di un uomo che si tuffa in acqua. La cosa davvero straordinaria è che i colori di questi dipinti sono ancora molto vivaci.

16. Costiera Amalfitana

E poi: il momento clou di ogni viaggio in questa parte d’Italia. O forse no? A dire il vero, eravamo un po’ indecisi se includere la Costiera Amalfitana in questo road trip. I cinquanta chilometri di costa sono di una bellezza incredibile e per questo sono nella lista dei desideri di tanta gente. Allo stesso tempo, però, questo percorso attira ormai così tanti turisti che viene da chiedersi se sia ancora divertente. Il fatto è che l’amministrazione locale ha adottato misure per limitare il numero di auto.

Durante la settimana di Pasqua, nei fine settimana di giugno, luglio e settembre e tutti i giorni di agosto, nei giorni pari possono circolare solo le auto (a noleggio) con la targa che finisce con un numero pari. Nei giorni dispari possono circolare solo le auto con targhe che finiscono con un numero dispari. Questa limitazione vale dalle 10:00 alle 18:00 sulla SS163 tra Positano e Vietri sul Mare. Sulla strada tra Sorrento e Vico Equense (SS145) queste regole valgono addirittura dalle 08:00 alle 19:00.

Tieni presente che – soprattutto nei mesi estivi – tutti si contendono un posto su questa strada stretta e tortuosa: auto, scooter, grandi autobus di linea, biciclette e anche pedoni. Tutto questo rende il percorso impegnativo, stressante e faticoso. Come guidatore devi stare sempre all’erta. Inoltre, nelle ore di punta è difficile trovare un parcheggio per la tua auto a noleggio.

Il percorso attira molti turisti, perché attraversa un paesaggio mozzafiato. Ma durante questo viaggio on the road nel sud dell’Italia hai già visto tantissime cose belle. Potresti chiederti se valga la pena aggiungere un altro percorso, bello ma anche stressante. Se vuoi comunque vedere la Costiera Amalfitana, ti consigliamo di percorrere la strada ad aprile o maggio, quando non c’è ancora così tanta gente.

Perché noleggiare un’auto a Napoli

A parte la trafficata Costiera Amalfitana, un’auto a noleggio è indispensabile se vuoi esplorare il sud dell’Italia. C’è sì una buona rete ferroviaria, ma i treni fermano solo nelle località principali. E il bello è proprio poter decidere da solo dove andare. Quindi noleggia un’auto, perché nel sud Italia ci sono tantissime stradine tranquille dove puoi guidare in tutta tranquillità. Anche sulle strade di montagna di solito c’è poco traffico, quindi non devi sentirti di fretta.