Le 11 destinazioni più belle del Sud Italia

La Puglia è il “tacco dello stivale italiano”, con il Mare Adriatico da un lato e il Mare Ionio dall’altro. Non sono solo le spiagge ad attirare tanti turisti: anche l’entroterra è davvero affascinante, con paesaggi meravigliosi, caratteristici borghi antichi e un’architettura unica. Gli italiani lo sanno già da tempo ed è proprio per questo che è una delle mete preferite per le vacanze in Italia. Sempre più turisti stranieri stanno scoprendo il fascino della Puglia (in olandese: Apulië) e della vicina Basilicata, che è molto più montuosa. Noleggia un’auto all’aeroporto di Bari o a quello di Brindisi e parti per un bellissimo tour alla scoperta delle attrazioni del sud dell’Italia. Un’auto a noleggio è il modo migliore per viaggiare in questa zona, perché con i mezzi pubblici non riesci ad arrivare un po’ ovunque. Di seguito ti diamo alcuni consigli per un road trip attraverso uno dei paesaggi culturali più antichi d’Europa.

Noleggiare un’auto a Bari o a Brindisi?

Prima di tutto, dove noleggiare un’auto per un tour del “tacco dello stivale”: a Bari o a Brindisi? L’aeroporto di Bari è il più importante della Puglia e offre una scelta più ampia di collegamenti. D’altra parte, a volte ci sono voli più economici per Brindisi. Bari è il capoluogo regionale ed è più grande, quindi il traffico è più intenso rispetto a Brindisi. Il numero di compagnie di noleggio auto in entrambi gli aeroporti non varia molto. In entrambe le città puoi noleggiare un’auto anche in centro, soprattutto vicino alle stazioni ferroviarie: la stazione di Bari e quella di Brindisi. Brindisi si trova proprio nel “tacco”, mentre Bari è a nord-ovest. Se hai intenzione di visitare il Gargano, Bari è in una posizione un po’ più comoda; per il Salento meridionale, invece, Brindisi è più comoda. Per il resto, non fa molta differenza in quale delle due città noleggi l’auto. Confronta i voli e le compagnie di noleggio auto e scegli quello che meglio si adatta ai tuoi piani di viaggio e al tuo budget. Per quanto riguarda l’auto a noleggio, ovviamente cercherai l’offerta migliore e la troverai facilissimo, proprio qui sul sito di EasyTerra!

Il viaggio on the road che descriviamo qui sotto parte da Bari, ma fa tappa anche a Brindisi. Puoi quindi iniziare il percorso da entrambe le città e percorrerlo in entrambe le direzioni. Non hai tempo per un tour completo? Allora noleggia un’auto per fare delle gite di un giorno.

A Bari non serve un’auto a noleggio

Se vuoi passare prima qualche giorno a Bari o fermarti lì alla fine del tuo tour, non ti serve un’auto a noleggio per quei giorni, perché la parte più antica della città è molto compatta e tutte le attrazioni sono raggiungibili a piedi. Visita la fortezza del XIII secolo, il Castello normanno-svevo, la Basilica di San Nicola e la Cattedrale di San Sabino. Anche una passeggiata sul Lungomare lungo la riva è d’obbligo. Al mercato del pesce “n’derr’a la lanze” puoi gustarti un pasto a base di frutti di mare freschissimi la mattina presto. Le piazzette Piazza Mercantile e Piazza Ferrarese si animano soprattutto la sera.

Alta Murgia

Appena a sud-ovest di Bari, con la tua auto a noleggio attraverserai una bellissima zona collinare. Soprattutto in primavera è piacevole guidare attraverso questo parco nazionale, il Parco Nazionale dell’Alta Murgia. Il punto culminante (nel vero senso della parola) di questo parco è il Castel del Monte, uno straordinario castello ottagonale del XIII secolo. Attenzione: la strada che porta in cima alla collina dove sorge il castello è una zona a traffico limitato (ZTL) e quindi non puoi entrarci con l’auto. Parcheggia la tua auto a noleggio nel parcheggio ufficiale e un bus navetta ti porterà da e verso il castello.

Gallipoli Cognato e le Dolomiti Lucane

Se parti dal castello e guidi per un centinaio di chilometri verso sud, le colline diventano sempre più alte e alla fine arrivi sulle montagne delle Dolomiti Lucane. Questo è il cuore verde della Basilicata. I paesini di Pietrapertosa e Castelmezzano si trovano sulle pendici delle cime frastagliate delle Dolomiti Lucane. Tra i due paesini puoi fare un“volo dell’angelo” da una vetta all’altra e ritorno. Si tratta di una teleferica in cui ti sdrai su una specie di amaca e voli in alto sopra il burrone, proprio come un uccello (o un angelo). Hai paura dell’altezza? Niente paura, c’è anche un bel sentiero che collega questi due paesini di montagna, Il Percorso delle Sette Pietre. Sette pietre lungo questo percorso raccontano la storia di una leggenda locale. Nel Parco Naturale di Gallipoli Cognato ci sono molti altri percorsi escursionistici segnalati. Ad esempio, parcheggia la tua auto a noleggio a Castelmezzano e sali una ripida scalinata (Gradinata Normanna) scavata nella roccia. Da Pietrapertosa puoi salire al Castello Normanno-Svevo o fare un giro nei boschi. Ci sono anche vie ferrate lungo ripide pareti rocciose, con un ponte sospeso in mezzo. Un po’ più a est c’è un sentiero che attraversa il Monte Croccia, interessante dal punto di vista archeologico. È un luogo affascinante con tracce delle popolazioni che lo abitavano migliaia di anni fa, tra cui enormi macine e una cittadella fortificata con megaliti. Per capire meglio ciò che vedi, lungo il percorso ci sono molti cartelli informativi.

Gravina in Puglia

Il film di James Bond “No Time to Die” è stato girato in parte a Gravina in Puglia e nella prossima destinazione, Matera. Eppure la prima cittadina attira molti meno visitatori, pur essendo bella almeno quanto l’altra. Se vuoi evitare le grandi folle di turisti, dirigi la tua auto a noleggio verso Gravina in Puglia. Si trova su una profonda gola attraversata da un antico ponte, il Ponte Acquedotto. Come suggerisce il nome, in origine era un acquedotto che riforniva d’acqua la cittadina. Sul bordo della profonda gola si erge l’imponente cattedrale. Scendendo nella gola vedrai delle grotte che i monaci ortodossi hanno trasformato in chiese rupestri. La Chiesa di San Michele delle Grotte è la più grande. Dall’altra parte della gola si trova il Complesso delle Sette Camere, sette sale scavate nella roccia collegate tra loro su tre livelli tramite tunnel e scale. Questo complesso è di difficile accesso, mentre è molto più facile visitare la Gravina Sotterranea. Sotto il paesino si estende infatti un sistema di tunnel, cantine, granai e forni. Ci sono visite guidate alla Gravina Sotterranea che durano da mezz’ora a un’ora e mezza.

Matera

Le cose possono cambiare, e questo vale sicuramente per gli insediamenti rupestri di Matera. Negli anni Cinquanta gli abitanti furono cacciati dalle loro case, perché il governo italiano considerava il vivere in questi cosiddetti «sassi» «una vergogna nazionale». Per anni Matera è stata una città fantasma e il governo voleva addirittura raderla al suolo. Per alcuni era troppo e una manciata di giovani si è trasferita nelle abitazioni rupestri abbandonate. L’UNESCO si è resa conto che questo angolo unico d’Italia doveva essere preservato e l’ha inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale. A un’ora di macchina da Bari con un’auto a noleggio, la “vergogna nazionale” di un tempo è ora una delle principali attrazioni turistiche. Puoi persino (a caro prezzo) pernottare in un hotel scavato nella roccia.

Ci sono due quartieri dove puoi visitare le case-grotta: Sasso Caveoso e Sasso Barisano. Passeggia tranquillamente tra le innumerevoli scalinate e viuzze, fermandoti spesso per goderti i panorami circostanti. In alcune abitazioni rupestri puoi vedere come ci vivevano le persone un tempo: la Grotta di Vico Solitario e la Grotta del Casalnuovo. Nella parte orientale della città si trovano chiese rupestri che risalgono dal primo Medioevo al XIX secolo. Qui sono stati costruiti più di 150 luoghi di culto, legati alle diverse fasi sociali e religiose della storia. L’auto a noleggio ti tornerà molto utile se vuoi visitare la Cripta del Peccato Originale, fuori città. Questa Cripta del Peccato Originale ospita una splendida serie di affreschi dell’VIII e del IX secolo. Per questo la chiesa viene spesso definita “la Cappella Sistina delle chiese rupestri”.

Per una prospettiva completamente diversa, parti dalla Matera antica e attraversa un ponte sospeso sul burrone fino al Belvedere di Murgia Timone. Da lì avrai una vista mozzafiato sui Sassi di Matera. Lungo il percorso incontrerai altre abitazioni e chiese rupestri. Si tratta di un sentiero ripido con pietre smosse. Indossa scarpe da trekking e percorri il sentiero solo se sei in buona forma fisica.

Grottaglie

Da Matera ci vuole da un’ora a un’ora e mezza di macchina per arrivare a Grottaglie, a seconda del percorso che scegli con la tua auto a noleggio. La cittadina è famosa soprattutto per le ceramiche che vi si producono, e questo da tantissimo tempo. Gli scavi hanno dimostrato che già nell’antichità classica si realizzavano oggetti in ceramica, grazie alle enormi quantità di argilla presenti nei dintorni. Molti dei laboratori attuali si trovano lungo le antiche mura della città, nel cosiddetto Quartiere delle Ceramiche. All’interno delle mura ci sono altre cose da vedere, come la Chiesa di San Francesco De Geronimo, la chiesa più importante della cittadina, e la ben più antica Chiesa Matrice, risalente al XIV secolo. Ancora più antico è il nucleo del Castello Episcopio, al quale, tra l’altro, sono state aggiunte molte parti nei secoli successivi. All’interno del castello c’è un museo della ceramica che espone, tra l’altro, brocche di terracotta e altri oggetti rinvenuti durante gli scavi archeologici. Ai bambini piaceranno sicuramente i murales di Grottaglie con personaggi famosi dei manga e di altri fumetti.

Se vai da Grottaglie alla nostra prossima meta, Gallipoli, scegli le strade lungo la costa. Non solo è un percorso bellissimo, ma passerai anche davanti alla splendida spiaggia di Campomarino, che fuori dall’alta stagione è praticamente deserta. È fantastico fermarsi lì con la tua auto a noleggio e fare un tuffo in mare! Anche vicino al lago salato Salina Dei Monaci c’è una spiaggia stupenda e tranquilla.

Gallipoli

Gallipoli ha una doppia anima e la gente ha quindi opinioni contrastanti su questa città. Da un lato è una località balneare con spiagge fantastiche e una vivace vita notturna. Allo stesso tempo è una “Città Bella” con forse il centro storico più bello del Sud Italia. Letteralmente, tra l’altro, perché il nome deriva dal greco kallí pólis, che significa “città bella”. Che tu sia interessato alla storia millenaria, voglia semplicemente rilassarti in spiaggia o combinare entrambe le cose: raggiungi questa città con la tua auto a noleggio, a un’ora di strada da Campomarino.

Il centro storico sorge su un grazioso isolotto ed è collegato alla terraferma tramite un antico ponte. L’intero centro storico è una zona a traffico limitato, ma puoi attraversare tranquillamente il ponte con la tua auto a noleggio, perché subito dopo c’è un grande parcheggio. Gallipoli è una vera e propria fortezza: il centro storico è completamente circondato da mura difensive. La prima cosa che noterai è il Castello Angioino e il bastione che si trova di fronte, circondato dall’acqua. Dopo aver visitato il castello, fai una passeggiata lungo le mura della città. Lungo il percorso potrai goderti la vista sul mare da una delle tante terrazze dei bar e dei ristoranti. In Puglia ci sono diversi frantoi sotterranei dove le olive venivano trasformate in olio, ma quello sotto Palazzo Granafei a Gallipoli è uno dei più antichi. Questi frantoi producevano olio per lampade, perché l’olio d’oliva non anneriva il vetro. Gallipoli divenne una città ricca grazie a questo “olio lampada”, che veniva esportato fino in Inghilterra. Prenditi tutto il tempo che ti serve per vagare per le vecchie stradine della città e non dimenticare di fare un salto alla Basilica di Sant’Agata, con le sue imponenti pareti e soffitti affrescati in stile barocco. La Chiesa Rettoria di Santa Maria dall’esterno non sembra niente di speciale, ma anche questa chiesa ha un interno impressionante con magnifici affreschi. Questa chiesetta si trova proprio sulla spiaggia cittadina, la Spiaggia della Purità.

A sud della parte più recente di Gallipoli, lungo il Lungomare Galileo Galilei, si estendono spiagge che si snodano per chilometri. Una delle più frequentate è la Spiaggia di Baia Verde, dove si trovano anche la maggior parte dei locali notturni.

Lecce

La città di Lecce è ricca di architettura barocca ed è per questo che viene spesso definita la Firenze del Sud. Prima di partire alla scoperta del centro storico, devi parcheggiare l’auto a noleggio appena fuori dalla zona a traffico limitato, ad esempio nei pressi di Piazza Mazzini o lungo Via Adua. Le eleganti chiese e i palazzi del XVII e XVIII secolo sono stati costruiti con la pietra leccese, un tufo poroso estratto dalle colline circostanti che con il passare degli anni assume una tonalità dorata. La facciata della Basilica di Santa Croce è particolarmente suggestiva. Sulla facciata puoi vedere, tra le altre cose, raffigurazioni di persone, ortaggi, frutta e animali, tra cui figure mitiche come un grifone e un drago. Piazza Sant’Oronzo, nel cuore della città, è un mix di stili. Accanto all’anfiteatro romano si trovano un’alta colonna con l’effigie del santo patrono di Lecce, il palazzo comunale Il Sedile, che è un mix di stili gotico e rinascimentale, e la piccolissima chiesetta di San Marco. C’è un anfiteatro più piccolo di epoca romana, appena a sud-ovest di quello più grande e raggiungibile tramite uno stretto vicolo. Il museo Sigismondo Castromediano ospita una vasta collezione di reperti archeologici provenienti da tutto il Salento, risalenti all’epoca in cui vi abitavano i Messapi, circa tremila anni fa.

Brindisi

A differenza di Bari, per molti Brindisi è solo un punto di arrivo e di partenza, e più precisamente l’aeroporto. Eppure la città merita sicuramente una visita. In epoca romana, Brindisi si trovava alla fine della famosa strada che da Roma portava verso sud, la Via Appia. La colonna romana vicino al porto ne è ancora testimonianza, poiché quello era il punto di arrivo ufficiale. In origine c’erano due colonne, ma della seconda è rimasto solo il basamento. Dalla colonna parte un bel lungomare (Lungomare di Brindisi) che costeggia il porto turistico. Ci sono tante terrazze dove puoi goderti uno spuntino o un drink ammirando il panorama sul mare. Il porto è dominato dal Castello Federiciano, che purtroppo non puoi visitare perché è utilizzato dall’esercito italiano. È invece accessibile il Castello Alfonsino, situato su un isolotto di fronte al porto, dove puoi arrivare con la tua auto a noleggio. Anche il resto della Brindisi antica trasuda storia, non solo nelle stradine ma anche nella bellissima chiesetta del Tempio di San Giovanni al Sepolcro e nel museo storico all’interno del Palazzo Granafei Nervegna.

Ostuni

Ogni proprietario di casa a Ostuni deve imbiancare la propria abitazione una volta all’anno. In questo modo, la cittadina mantiene la sua fama di città più bianca della Puglia. Il centro storico medievale si snoda attorno alla via principale, Via Cattedrale, che conduce al gioiello della città: il Duomo di Santa Maria Assunta. In origine questa chiesa fu costruita nel XIII secolo, ma fu ricostruita dopo un terremoto nel XV secolo, quando fu aggiunto l’enorme rosone sulla facciata. Via Cattedrale è piuttosto affollata, quindi per evitare la folla è meglio imboccare una stradina laterale e perdersi nel labirinto di vicoli. Prima che te ne accorga, ti ritroverai da solo in una delle stradine strette della Città Bianca.

Uno degli svantaggi della popolarità di Ostuni è che può essere molto affollata e i ristorantini non sempre offrono la migliore qualità. Approfitta della tua auto a noleggio e guida verso un’altra cittadina per evitare i menu turistici! Ad esempio a Carovigno, anche questa una splendida cittadina antica con un castello imponente e ottimi posti dove mangiare. Se hai noleggiato un’auto, da Ostuni ci metti meno di un quarto d’ora per arrivarci.

Alberobello / Valle d’Itria

Ostuni si trova nella parte orientale della Valle d’Itria e, quando si parla di destinazioni turistiche in Puglia, questa zona è in cima alla lista di molte persone. Non è tanto una valle quanto una pianura tra Bari, Brindisi e Taranto, ricoperta di mandorleti e uliveti, intervallati da boschi di querce. La caratteristica più distintiva di questa zona sono i cosiddetti trulli: case rotonde, imbiancate a calce, con tetti a punta. Li trovi ovunque nella Valle d’Itria, ma la città che ne ospita il maggior numero in un unico posto è Alberobello. Il trullo più grande è la casa dove ha vissuto un ricco ecclesiastico, il Trullo Sovrano, l’unico con un piano superiore. In alcuni trulli puoi pernottare, cosa che ti consiglio se vuoi visitare Alberobello quando c’è meno gente, perché di giorno sei sommerso dai turisti in gita di un giorno.

Qui si vede ancora una volta il vantaggio di noleggiare un’auto. Non devi per forza andare ad Alberobello per vedere i trulli, puoi trovarli anche in altri posti della Valle d’Itria, ma in quel caso ti serve un’auto a noleggio. I trulli, infatti, sono un simbolo tipico della cultura contadina: in origine erano rifugi per i pastori e capanni per riporre gli attrezzi, poi sono diventati dimore permanenti per i contadini. Intorno a Locorotondo ci sono tanti piccoli borghi con i trulli. Il punto migliore per ammirarli è il Punto Panoramico, situato in posizione elevata. Se percorri la zona con la tua auto a noleggio, incontrerai tantissimi trulli, senza la folla di turisti che li circonda.

Grotte di Castellana

Il paese più a nord della Valle d’Itria è Castellana Grotte e, come suggerisce il nome, è famoso soprattutto per le grotte calcaree. «Ah, ancora una grotta calcarea», potresti pensare. Eppure non puoi perderti le Grotte di Castellana durante un viaggio in auto in Puglia. Si tratta di un vasto sistema di grotte lungo tre chilometri che, nel punto più profondo, si trova a cento metri sotto la superficie terrestre. Nella prima grotta la luce esterna filtra ancora in modo suggestivo, ma poi non più. Eppure alcune formazioni rocciose sono davvero abbaglianti, soprattutto se scegli il tour completo (di due ore). Questo ti porta al momento clou, il Grotto Bianco. Il calcare bianco ti abbaglia.

Quale auto a noleggio scegliere nel Sud Italia?

Nella stragrande maggioranza delle località italiane, il centro storico è una zona a traffico limitato (ZTL), dove non puoi guidare un’auto a noleggio. Tuttavia, anche in molti altri posti ci sono stradine strette, dove è un po’ più facile guidare con un’auto piccola. Ma tieni presente che le auto piccole hanno un bagagliaio limitato. Se hai intenzione di portare con te parecchi bagagli, noleggia un’auto un po’ più grande con spazio sufficiente nel bagagliaio.

Quando noleggiare un’auto per un road trip in Puglia?

Se dipendi dalle vacanze scolastiche, non hai molta scelta, ma anche in quel caso è meglio optare per la primavera o l’autunno. Le temperature in Puglia possono salire molto nei mesi estivi. Inoltre, gli studenti italiani hanno ben 13 settimane di vacanze estive (di solito da inizio giugno a metà settembre) e in quelle settimane c’è parecchio traffico di vacanzieri italiani.

Guidare con un’auto a noleggio nel Sud Italia

Le regole del codice della strada in Italia non differiscono molto da quelle degli altri paesi europei. Tuttavia, chi viene dal nord Europa spesso deve abituarsi allo stile di guida italiano, che nel sud del paese è ancora un po’ più spavaldo rispetto al nord. Ad esempio, fuori dalle città quasi nessun italiano rispetta i limiti di velocità e sorpassare in modo “creativo” è all’ordine del giorno. Ci vuole anche un po’ per abituarsi al traffico nelle città affollate, brulicanti di auto, ciclomotori, scooter, ciclisti e pedoni. Prenditela comoda, non farti mettere fretta e vedrai che ti abituerai presto agli altri utenti della strada.

Noleggia un’auto ed esplora la Puglia

I trasporti pubblici nel Sud Italia sono discreti, ma per scoprire davvero la Puglia ti serve un’auto a noleggio. Non dipenderai dagli orari fissi e potrai percorrere stradine dove non passa nessun autobus. Potrai goderti tutto ciò che la Puglia ha da offrire al tuo ritmo. Sopra abbiamo citato alcune attrazioni, ma l’elenco è ben lungi dall’essere completo. C’è ancora molto altro da vedere e, se noleggi un’auto, non devi preoccuparti se un posto è facilmente raggiungibile o meno. Non è fantastico uscire dai sentieri battuti e vedere dove ti porta il viaggio? Tutto questo è possibile con un’auto a noleggio! Oh, ti abbiamo già detto che noleggiare un’auto a Bari o a Brindisi è relativamente economico rispetto a molte altre destinazioni turistiche? Quindi cerca subito un’auto a noleggio e confronta i diversi fornitori qui su EasyTerra.