Introduzione

Amsterdam é la capitale dell'Olanda e viene anche chiamata la "Venezia del Nord". I suoi canali sono famosi in tutto il mondo e nel solo centro della città ci sono oltre 290 ponti. Amsterdam è il cuore culturale dell'Olanda, con i suoi famosi musei, compagnie nazionali di teatro e l'unica opera del paese.

Popolazione

Amsterdam ha 750.000 abitanti che la rendono la città più grande dei Paesi Bassi. Gli abitanti di Amsterdam sono famosi per la loro tolleranza e pragmaticità, con il cuore a posto.

Posizione geografica

Amsterdam nasce alla foce del fiume Amstel, da cui prende anche il nome (Amstelredamme, o 'Dam in the Amstel' ossia "Diga sull'Amstel"). La città si trova nella parte occidentale del paese. Utrecht si trova a 40 km, L'Aia a 55 km e Rotterdam a 75.

Economia

Per l'economia di Amsterdam, il settore dei servizi è molto importante. La città è il centro finanziario dell'Olanda. L'Aeroporto nazionale di Amsterdam Schiphol gioca un ruolo altrettanto importante nell'economia cittadina. Inoltre, la città ha un importante porto, sebbene sia nulla in confronto a quello di Rotterdam.
Amsterdam attira molti turisti che si godono l'antico centro cittadino con i suoi canali, i numerosi musei e l'atmosfera rilassata. I Britannici rappresentano il gruppo di turisti stranieri più numeroso, seguiti da Americani e Tedeschi. Agli stessi Olandesi piace andare ad Amsterdam per uno o più giorni.

Aeroporti

A sud- ovest della città si trova Schiphol, ufficialmente Aeroporto di Amsterdam, uno degli aeroporti più grandi in Europa con collegamenti diretti verso tutti i continenti. Le compagnie low cost utilizzano l'Aeroorto di Eindhoven e l'Aeroporto di Rotterdam.

Trasporti pubblici

C'è una rete di autobus e tram molto sofisticata. Amsterdam ha anche una metropolitana che però non è molto utile per i turisti. La metro è collegata soprattutto con l'area "Zuid-Oost", un sobborgo. Attualmente, è in costruzione una terza linea di metropolitana, che dovrebbe essere pronta per il 2012.
Tutti i trasporti pubblici (compresi i treni urbani) possono essere utilizzati con la cosidetta carta a strisce. La città è divisa in zone: maggiore è il numero di zone, maggiore è il numero di strisce da obliterare. Il centro è compreso in una sola zona.

Traffico e Parcheggio

Il centro di Amsterdam non ha viali ampi. Il traffico si deve snodare attraverso strade relativamente strette ed attraverso gli stretti canali ed il risultato è spesso un ingorgo stradale, che è il motivo per cui gli abitanti di Amsterdam spesso usano i mezzi pubblici o le bici.

Non è facile trovare un parcheggio nel centro di Amsterdam ed è anche costoso; se si dimentica di riempire il parchimetro, la macchina viene semplicemente portata via. E' meglio lasciare l'auto a noleggio in uno dei parcheggi dentro e intorno al centro e procedere a piedi o in tram. Le insegne dinamiche in tutta la città indicano quali parcheggi sono liberi.

Ci sono anche alcuni parcheggi Park & Ride (P+R): sono parcheggi per le auto al confine della città (stazione dei treni Sloterdijk, Amsterdam Arena, Zeeburg) dove si può parcheggiare l'auto e prendere un mezzo pubblico gratuito.

Hotel

E' necessario prenotare una camera d'albergo ad Amsterdam in anticipo, in particolare durante l'alta stagione (da primavera ad autunno). Ci sono molti hotel anche fuori il centro e alla luce delle dimensioni ridotte della città, non è un problema alloggiarvi. Alcuni hotel potrebbero essere completamente pieni a causa delle grandi fiere o conferenze, in particolare quelle vicino il RAI nel sud della città.

Fonti Esterne

Per maggiori informazioni su Amsterdam, si consiglia Google e le seguenti fonti:

• Wikipedia, Amsterdam
• VVV Amsterdam (diverse lingue)
• Citta Amsterdam (Olandese ed Inglese)