Vienna è una destinazione fantastica per una gita in città. Salisburgo e Innsbruck sono particolarmente popolari in inverno come punti di accesso alle località sciistiche delle Alpi. Ma lo sapevi che puoi fare un fantastico viaggio in auto attraverso l’Austria, visitando non solo queste tre città, ma anche godendoti i paesaggi mozzafiato, scoprendo la storia affascinante e guidando su strade da sogno? Scopri che l’Austria è molto più della Sachertorte e dell’Apfelstrudel: noleggia un’auto per un viaggio indimenticabile in questo paese alpino.
Il viaggio on the road che ti descriviamo qui sotto puoi farlo tutto l’anno. Le strade principali in Austria, infatti, vengono tenute ben libere dalla neve durante l’inverno. Solo alcune strade panoramiche in quota sono chiuse in inverno, ma non tutte! In condizioni invernali (dal 1° novembre al 15 aprile) sono però obbligatori gli pneumatici invernali. Le auto a noleggio in quel periodo ne sono spesso già dotate di serie, ma le catene da neve devi prenotarle a parte.
La capitale dell’Austria porta con orgoglio il soprannome di “signora anziana e aggraziata”, perché non c’è modo più azzeccato per descrivere Vienna. La città sul Danubio è famosa per i viali maestosi e le piazze ricche di architettura in stile barocco e rococò. Le principali attrazioni sono i palazzi di Schönbrunn e del Belvedere, ma se vuoi saperne di più sull’influente dinastia degli Asburgo, ti conviene visitare l’Hofburg. Molto meno affollato è il bellissimo castello di caccia di Laxenburg, a sud di Vienna, immerso in un magnifico parco.
Il centro storico della capitale austriaca è pieno zeppo di attrazioni interessanti: dall’imponente cattedrale gotica di Santo Stefano (e tante altre chiese) alla casa dove Mozart componeva e ai cavalli lipizzani della Scuola di Equitazione Spagnola. Di sera, i monumenti di Vienna sono illuminati in modo stupendo. E ovviamente non puoi perderti i famosi caffè viennesi: non solo per il caffè con un dolcetto, ma anche per i meravigliosi interni storici. Dalla ruota panoramica del parco divertimenti Prater si gode di una bella vista sulla città, ma un punto panoramico molto più alto (150 metri) è la piattaforma di osservazione della Donauturm.
Se arrivi a Vienna in aereo, puoi noleggiare subito un’auto all’aeroporto, ma se vuoi prima passare qualche giorno in città, ci sono anche agenzie di noleggio auto alla stazione ferroviaria della capitale austriaca.
Con un’auto a noleggio, da Vienna raggiungi in circa un’ora la valle della Wachau, tra Krems an der Donau e Melk. La valle è famosa per i suoi paesaggi mozzafiato, i tesori storici e i vini deliziosi. L’intera regione è inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Tra Krems e Melk non ci sono ponti sul Danubio, ma solo tre collegamenti via traghetto. Due di questi traghetti possono trasportare anche le auto: tra Weißenkirchen e St. Lorenz e tra Spitz e Oberarnsdorf. A Krems ti chiedi quindi quale sponda del Danubio scegliere: quella nord o quella sud?
La riva nord è la più turistica, perché qui si trovano gli affascinanti paesini di Dürnstein, Weißenkirchen e Spitz, immersi in vasti vigneti. Qui trovi anche la montagna più alta lungo il Danubio, il Jauerling, nel parco naturale che porta lo stesso nome. Grazie a questo paesaggio unico, sono stati tracciati numerosi percorsi escursionistici. Tra Schwallenbach e Willendorf in primavera c’è un gran viavai, perché è il periodo in cui fioriscono gli alberi di albicocca.
Anche sul versante sud, in primavera, puoi goderti la fioritura degli alberi di albicocche, mele e pere. Una delle attrazioni principali lungo il percorso meridionale sono le rovine di Aggstein, da cui si gode una vista mozzafiato sul fiume. La riva destra del Danubio offre comunque i panorami più spettacolari. Inoltre, d’estate su questo lato del fiume puoi fare il bagno nel Danubio: di fronte a Dürnstein e vicino a Rührsdorf. A Melk, la tappa finale, non perderti l’abbazia del XVIII secolo, uno degli edifici barocchi più famosi dell’Austria.
Se prosegui verso ovest lungo il bellissimo Danubio, ti imbatterai in una delle pagine più buie della storia. Il contrasto tra l’incantevole paesino di Mauthausen e l’omonimo campo di concentramento non potrebbe essere più netto. Il campo era noto come uno dei più crudeli dei nazisti e una visita al museo nell’ex infermeria non ti lascerà indifferente.
Dopo aver visitato il campo di concentramento, avrai voglia di riprenderti un po’ da tutte quelle emozioni, e Linz è il posto perfetto per farlo. Anche se la città non è all’altezza di Graz o Salisburgo, d’estate ci sono delle terrazze accoglienti sulla Hauptplatz, la piazza centrale. Da questa piazza, con un tram d’epoca percorri un tragitto ripido di venti minuti fino alla Pöstlingberg Kirche, in cima a una collina dall’altra parte del Danubio. La Cattedrale di Santa Maria sembra più antica di quanto non sia in realtà: questa chiesa, la più grande dell’Austria, è stata completata solo nel 1924. L’ Ars Electronica Center punta al futuro e le mostre vengono quindi costantemente rinnovate.
Lo sapevi che in Austria il Danubio fa una curva che ricorda molto la famosissima Horseshoe Bend sul fiume Colorado negli Stati Uniti? Per vederla, prendi l’auto a noleggio e vai a Schlögen, a circa quaranta chilometri a nord-ovest di Linz. Dal parcheggio ci vogliono dai venti ai trenta minuti a piedi per raggiungere la piattaforma panoramica Schlögener Blick. Non sei sicuro che la vista sarà abbastanza nitida? Allora dai prima un’occhiata alla webcam Donauschlinge. Ci sono diversi altri percorsi escursionistici nel bosco e anche sulla penisola nel Danubio. Ci arrivi proseguendo un po’ più avanti oltre il ponte verso Niederanna.
Hallstatt è il paesino più fotografato della regione lacustre del Salzkammergut, tra Linz e Salisburgo. Ma è anche il posto più affollato e turistico di questa splendida zona, che ha ancora molto altro da offrire. Se vuoi visitare Hallstatt, vai la mattina presto, prima che arrivino gli autobus turistici e i parcheggi si riempiano. Oppure vai nel tardo pomeriggio e fermati lì per una notte, perché la sera il paesino è davvero suggestivo. Dovrai però prenotare l’hotel con largo anticipo, perché l’offerta di alloggi è limitata. Non lontano da Hallstatt si trova il paesino di Altaussee, anch’esso incantevole, ma meno affollato.
Nel cuore della splendida regione dei laghi austriaca si trova la cittadina di Mondsee, sulle rive dell’omonimo lago. Da qui puoi fare gite di un giorno verso pittoreschi paesini e laghi di montagna cristallini. In estate sui laghi ci sono tantissime attività da fare: ovviamente nuotare, ma anche andare in kayak, in barca a vela, fare sci nautico, wakeboard e stand up paddle. Una delle località più grandi è la cittadina di Gmunden sul Traunsee, spesso considerato il lago più bello. Su un isolotto nel lago si trova l’incantevole Schloss Ort.
Il centro storico di Salisburgo, famoso in tutto il mondo, è un posto che devi vedere almeno una volta nella vita. Tra il Mönchsberg e il Kapuzinerberg, l’Altstadt ospita tantissime attrazioni. Tra i luoghi più famosi ci sono la fortezza di Hohensalzburg, uno dei castelli medievali più grandi d’Europa, il Duomo di Salisburgo e la Getreidegasse. Nel 1756 Wolfgang Amadeus Mozart nacque nella maestosa dimora al numero 7. Le stradine strette e tortuose del centro storico sono perfette per una passeggiata senza meta, che ti porterà alla scoperta di cortili nascosti e piazze medievali con fontane barocche. Con la funivia puoi raggiungere il castello sul Mönchsberg, che offre una bella vista panoramica, ma ancora più bello è il punto panoramico Gaisbergspitze, a est della città. Non solo godrai di una splendida vista, ma potrai anche fare parapendio. Una stradina tortuosa conduce alla cima.
Salisburgo si trova proprio vicino al confine con la Germania e qui sorge la domanda: vuoi proseguire il tuo viaggio in auto attraverso il paese vicino o restare in Austria? La maggior parte delle agenzie di noleggio austriache non fa storie se attraversi il confine con la loro auto. Devi solo segnalarlo al momento della prenotazione. In questo modo l’auto a noleggio sarà assicurata anche nell’altro paese.
Berchtesgaden / Königsee
Da Salisburgo ci vuole mezz'ora in auto per arrivare a Berchtesgaden, in Germania. Il percorso attraversa una natura meravigliosa, con il Königsee, a sud di Berchtesgaden, come punto culminante. Questo lago, il più profondo della Germania, è circondato da ripide pareti rocciose. In alcuni punti creano un eco cristallino. Durante le gite in barca è consuetudine fermarsi e suonare una tromba o un corno per far sentire l’eco. Nei dintorni del lago puoi fare delle escursioni, tra cui quella attraverso il Wimbachgries, la gola del fiumiciattolo Wimbach vicino a Ramsau. Anche intorno all’Hintersee, nella Zauberwald, ci sono dei bellissimi percorsi escursionistici.
Subito dopo aver attraversato il confine tra Germania e Austria, vedrai lungo la strada un cartello che indica Reith. Se prendi quella deviazione, arrivi al parcheggio Innersbachklamm. È un percorso che vale davvero la pena di fare, tanto da parcheggiare lì la tua auto a noleggio per un po’. Dal parcheggio ci vogliono cinque minuti a piedi per una breve ma piacevole passeggiata su passerelle di legno lungo le rocce della valle.
Da qui mancano ancora trenta chilometri in auto per arrivare a Sankt-Johann.
Se non scegli il percorso attraverso la Germania, da Salisburgo devi guidare per quaranta chilometri verso sud, in direzione di Werfen. Anche questa è una strada stupenda, che costeggia il fiume Salzach.
Castello di Hohenwerfen
Proprio accanto alla B-159 c'è il parcheggio del castello Hohenwerfen. Dal parcheggio parte una piccola funivia che porta al castello in cima alla roccia, ma puoi anche seguire il sentiero tortuoso che attraversa il bosco. È un castello medievale particolarmente ben conservato, situato su un ripido cono roccioso, e non a caso viene definito un “castello da vivere”, perché c’è davvero tanto da vedere e da scoprire, anche per i bambini. Inoltre, ogni giorno ci sono dimostrazioni di volo con diversi rapaci, tra cui aquile, falchi, astori e avvoltoi.
Werfen
Dall’altra parte del Salzach si trovano le grotte di ghiaccio dell’Eisriesenwelt. Da Werfen sono cinque chilometri in auto fino al centro visitatori. Contrariamente a quanto suggerisce il nome, queste grotte sono chiuse in inverno e accessibili solo dal 1° maggio al 31 ottobre. Vestiti bene, perché non a caso si chiamano grotte di ghiaccio.
Da Werfen ci sono più di ottanta chilometri in auto fino a Sankt-Johann, vicino a Kitzbühel. Entrambe le località sono ottime basi di partenza per gite di un giorno nel Kaisergebirge.
Il Kaisergebirge è uno dei paesaggi montani più belli dell’Austria. La Kaisertal, a est di Kufstein, separa lo Zahmer Kaiser (Imperatore Docile) dal Wilder Kaiser (Imperatore Selvaggio). È chiaro che quest’ultimo è il massiccio più selvaggio. Il monte Stripsenjoch è un po’ il punto centrale, verso cui convergono tantissimi sentieri, che sono piuttosto impegnativi. Sono indispensabili delle buone scarpe da trekking e su alcuni percorsi è necessaria persino l’attrezzatura da alpinismo. Se vuoi renderti la vita un po’ più facile, prendi la funivia da Söll o Hopfgarten fino alla Hohe Salve (1829 m). In inverno è un comprensorio sciistico, mentre in estate puoi fare bellissime escursioni in montagna e praticare il parapendio.
Da Sankt-Johann ci vuole poco più di un’ora per arrivare a Pertisau, sulle rive dello splendido lago Achensee. Anche questa è una zona perfetta per le escursioni, con centinaia di chilometri di sentieri. Uno di questi percorsi fa il giro del lago ed è lungo ben 22 chilometri. Sul lato occidentale, in alcuni punti il sentiero diventa molto stretto e costeggia da vicino la parete della montagna. La cosa bella è che non devi percorrere tutto il percorso a piedi, perché in diversi punti puoi salire sul battello che fa il giro del lago e ti riporta al punto di partenza. Se non vuoi fare alcuno sforzo, sali sulla tua auto a noleggio e percorri la B-181 proprio lungo la sponda orientale.
Sul lato orientale del lago, vicino a Buchau, ci sono due cascate. La Buchauer Wasserfall è abbastanza facile da raggiungere, ma in estate potrebbe essere a secco. La salita verso la più imponente Dalfazer Wasserfall è più faticosa. Durante l’escursione verso l’alto, avrai una bella vista sull’Achensee. Se a Maurach sali sulla cabinovia per il Rofanblick, puoi goderti quella splendida vista con meno fatica.
Innsbruck si trova nella valle del fiume Inn ed è circondata da alte montagne. Quasi ovunque in città puoi ammirare quelle imponenti Alpi, non solo in centro, ma anche come sfondo alle case dai colori vivaci lungo il fiume. Nella Altstadt non puoi perderti il Goldenes Dachl: un balcone con un tettuccio composto da ben 2657 tegole dorate. Era una tribuna da cui l’imperatore Massimiliano I poteva osservare le feste, i tornei e gli altri eventi che si svolgevano nella piazza sottostante.
Innsbruck è un ottimo punto di partenza in inverno per sport come lo sci, lo sci di fondo e lo snowboard, e in estate per fantastici viaggi in auto lungo strade di montagna tortuose e panoramiche. Se sei fortunato, in inverno potresti trovare una gara sul trampolino di Bergisel. O forse preferisci che non ci sia nessuna gara, perché così puoi sederti un attimo sulla panchina da cui si lanciano i saltatori. Un’altra cosa da non perdere è la funivia per la Nordkette. Arriverai all’Hafelekarspitze, da dove potrai raggiungere a piedi il punto più alto (2334 m).
Da Innsbruck puoi percorrere con la tua auto a noleggio strade di montagna panoramiche. Di seguito ti descriviamo prima tre di questi splendidi percorsi in Tirolo, poi altre due strade tortuose negli Alti Tauri. Attenzione: le strade davvero in alta quota sono chiuse nei mesi invernali, perché non è possibile mantenerle libere da neve e ghiaccio. Delle tre strade in Tirolo, solo la Kaunertaler Gletscherstraße è aperta tutto l’anno, mentre le altre due sono percorribili solo a partire dalla fine di maggio o addirittura dall’inizio di giugno. Inoltre, per percorrere queste strade devi pagare (vedi i link ai rispettivi siti web).
Silvretta Hochalpenstraße
La Silvretta Hochalpenstraße , lunga oltre 22 chilometri, è uno degli itinerari turistici più popolari. Questo percorso da sogno parte da Partenen, attraversa il passo Bielerhöhe a oltre duemila metri di altitudine e arriva a Galtür nella valle del Paznaun, passando accanto a due laghi artificiali. La strada è molto tortuosa: ci sono ben 34 tornanti. Tra la curva 22 e la 23 troverai il posto ideale per scattare foto meravigliose.
Strada del ghiacciaio della Kaunertal
A differenza delle altre due strade panoramiche di montagna del Tirolo, la Kaunertaler Gletscherstraße rimane aperta tutto l’anno. Partendo dalla valle a Feichten, passando per il lago artificiale Gepatschspeicher fino al margine del ghiacciaio, superi un dislivello di quasi 1500 metri. Lungo il percorso attraversi diversi paesaggi alpini, dai rigogliosi prati alpini alle nevi perenni.
Strada del ghiacciaio dell’Ötztal
Anche la valle dell’Ötztal è molto varia dal punto di vista naturalistico. È soprattutto il contrasto tra i dolci pendii ricoperti di boschi e vigneti a valle e le aspre montagne innevate che la circondano a rendere questa zona così bella. La Ötztaler Gletscherstraße è una strada senza uscita (quindi devi tornare indietro per lo stesso percorso) che da Sölden porta a due ghiacciai: il Rettenbach e il Tiefenbach. Per raggiungere quest’ultimo ghiacciaio devi attraversare un tunnel lungo quasi due chilometri.
Da Innsbruck ci vuole circa un’ora di macchina per arrivare a Zell am Ziller. Lì inizia la Gerlos Straße, che attraverso tornanti e costeggiando il lago artificiale di Durlaßboden porta a Krimml. Si tratta di una normale strada pubblica, per cui non devi pagare nulla. Ma se vuoi raggiungere le cascate di Krimml, con l’auto a noleggio puoi arrivarci solo attraverso la Gerlos Alpenstraße (nota l’aggiunta di “Alpen”), per la quale dovrai invece pagare.
Gerlos Alpenstraße / Cascate di Krimml
La Gerlos Alpenstraße è aperta tutto l’anno e va da Krimml alle cascate vicino a questo paesino. Tra l’altro, puoi già vederle da tutti i parcheggi lungo questo percorso di 12 chilometri. Dall’ultimo parcheggio ci vogliono circa dieci minuti a piedi per raggiungere le Krimmler Wasserfälle, le cascate più alte d’Europa. L’acqua scende in tre tratti per un dislivello totale di 380 metri. I mesi più spettacolari sono luglio e agosto, quando il flusso d’acqua è al massimo, ma anche d’inverno lo spettacolo è bellissimo, con l’acqua ghiacciata.
Strada alpina del Großglockner
Il percorso turistico più lungo (e più costoso) tra le alte montagne austriache è la Großglockner Hochalpenstraße. È un’emozionante strada lunga 48 chilometri, simile a un ottovolante, con panorami su ghiacciai, cascate, pendii boscosi, laghi di montagna cristallini e vette altissime. Farai fatica a tenere gli occhi sulla strada, ma dovrai farlo, perché i tornanti richiedono una grande abilità di guida. Prima salirai fino all’Edelweiß (2571 m), ma il fiore all’occhiello del percorso è ovviamente il Großglockner stesso, che con i suoi 3798 metri è la montagna più alta dell’Austria.
Per quanto sia bello guidare con un’auto a noleggio lungo le strade tortuose di montagna, ogni tanto devi sgranchirti le gambe per respirare l’aria delle Alpi e goderti appieno la natura. E quale posto migliore del più grande parco nazionale dell’Austria, Hohe Tauern? Come suggerisce il nome, il paesaggio è caratterizzato da montagne altissime, tra cui il Großglockner e il Großvenediger (3658 m). Alcune zone del parco sono vietate al pubblico, anche per proteggere stambecchi, camosci e marmotte alpine. In cielo puoi avvistare rapaci, tra cui gli avvoltoi foscari, che qui si erano estinti ma sono stati reintrodotti. L’Hohe Tauern si estende su entrambi i lati della strada tra Mittersill (dove c’è un bel centro visitatori interattivo) e Lienz.
Da Lienz a Klagenfurt ci sono quasi 150 chilometri, ma lungo il percorso non ti annoierai di certo. Passi, tra l’altro, vicino al Weißensee, al Milstätter See e all’Ossiacher See, e negli ultimi venti chilometri prima di Klagenfurt la strada costeggia proprio il Wörthersee. Ci sono tantissime possibilità per divertirti sia d’estate che d’inverno. Da Annenheim, sul lago Ossiacher See, puoi prendere una funivia per raggiungere la Gerlitzen Alpe. Puoi arrivarci con l’auto a noleggio percorrendo una stradina stretta (attenzione in inverno!) che parte da Bodensdorf. Dal Pyramidenkogel, una suggestiva struttura in legno sul lato sud del lago, si gode di una splendida vista sul Wörthersee. Gli impianti di risalita non funzionano sempre, ma le scale non sono troppo difficili da salire.
Una delle principali attrazioni di Klagenfurt è il Minimindus, che ospita un’enorme collezione di modellini in miniatura di edifici famosi provenienti da oltre cinquanta paesi. È aperto da aprile a ottobre e si trova proprio accanto allo Strandbad sul Wörthersee.
A nord-est di Klagenfurt c’è il castello di Hochosterwitz, uno dei castelli medievali più imponenti dell’Austria, soprattutto per la sua posizione spettacolare. Si erge su una rupe dolomitica alta 172 metri. Puoi salire con l’ascensore, ma è più divertente percorrere il sentiero, che ti porta a passare attraverso ben quattordici porte. Ad ogni porta c’è una spiegazione su come veniva difesa. Il castello è aperto dal 1° aprile al 31 ottobre.
Graz è la seconda città dell’Austria e si trova a un’ora e mezza di macchina da Klagenfurt. Proprio come Salisburgo, Graz ha un bellissimo centro storico con edifici di diverse epoche e in vari stili architettonici. Inoltre, grazie ai tanti studenti, la città offre vivaci locali per la vita notturna. Da Schloßbergplatz puoi salire i 260 gradini di legno che portano al castello sulla collina, ma ci sono anche una funivia e un ascensore per arrivare in cima. Sul lato ovest di Graz si trova il castello di Eggenberg, risalente al XVII secolo. Il castello è aperto solo nei mesi estivi, ma puoi fare passeggiate tutto l’anno nel grande parco che lo circonda.
A poco più di quindici chilometri a nord di Graz si trova la Lurgrotte, un intricato sistema di grotte su diversi livelli con due ingressi. Sul lato ovest, vicino a Peggau, il torrente Schmelz sgorga dalla grotta, mentre sul lato est, vicino a Semriach, il torrente Lur scompare sottoterra. Solo quando il livello dell’acqua è alto c’è un collegamento tra questi due torrenti, ma nessuno sa esattamente dove. L’accesso più interessante è quello di Semriach, da dove puoi addentrarti nella grotta per circa due chilometri, fino a un’enorme sala chiamata Großen Dom. Con una lunghezza di 120 metri, una larghezza di 80 metri e un’altezza di 40 metri, è una delle sale sotterranee più grandi dell’Europa centrale.
Lungo il tragitto da Graz a Vienna, devi assolutamente fare una deviazione nella cittadina di Semmering per visitare il famoso 20 Schilling Blick. Il nome deriva dal fatto che questo belvedere era raffigurato sulla banconota austriaca da 20 scellini. Puoi percorrere una stradina tortuosa tra i viadotti della Semmeringbahn, ma il belvedere in sé è ancora più bello. Per raggiungerlo, parcheggia la tua auto a noleggio alla stazione ferroviaria di Wolfsbergkogel e percorri un sentiero facile fino all’iconico belvedere. Da non perdere anche un’altra torre panoramica nelle vicinanze, la Doppelreiterwarte.
Qui sopra abbiamo descritto un itinerario che parte da Vienna, passa per Salisburgo, Innsbruck, Klagenfurt e Graz per poi tornare nella capitale austriaca. Ma lo sapevi che puoi ritirare un’auto a noleggio in una città e riconsegnarla in un’altra? Si chiama noleggio auto one-way ed è facilissimo da organizzare. Nel nostro modulo di ricerca scegli una destinazione diversa per la riconsegna e ti mostreremo solo le auto a noleggio che lo consentono, compreso l’eventuale supplemento per questo “viaggio di sola andata”. Così puoi guidare da Vienna a Innsbruck (o viceversa) o scegliere qualsiasi altra combinazione di due città che ti sia più comoda.
Per poter guidare sulle autostrade austriache ti serve un bollino autostradale. Un’auto a noleggio che ritiri in Austria molto probabilmente avrà già il bollino, perché noleggiare un’auto senza questo bollino limiterebbe parecchio la tua libertà di movimento. Per sicurezza, però, ti consiglio di verificare con l’autonoleggio. Oltre al bollino autostradale, su alcuni tratti di strada viene riscosso un pedaggio separato, il cosiddetto Sondermautstrecke. Questo pedaggio si applica a sei gallerie nelle Alpi e sul Passo del Brennero.
Inoltre, devi pagare per alcuni percorsi turistici molto frequentati. Ufficialmente non si tratta di un pedaggio, ma di un “biglietto d’ingresso”, che in alcuni casi è piuttosto alto. La tariffa più alta la paghi per percorrere la Grossglockner Hochalpenstrasse.
Che tipo di assicurazione dovrei scegliere, e come funziona l'anticipo? Leggi il nostro articolo con informazioni e suggerimenti utili per assicurarti di scegliere il tipo di noleggio adatto a te.