Esplora la splendida Creta con un'auto a noleggio

Creta è l’isola greca più grande e variegata e offre una miriade di attrazioni naturali e culturali. L’isola è anche un paradiso per emozionanti viaggi on the road. Quindi noleggia un’auto a Creta e parti all’avventura! Scopri la fantastica combinazione di spiagge meravigliose, un entroterra montuoso con una natura stupenda, tesori archeologici, paesini affascinanti e città vivaci.

Se hai solo una o due settimane di vacanza, è impossibile vedere tutta Creta. Ecco perché questa guida è divisa in 4 parti: per ognuna troverai i posti più belli da visitare, i percorsi più suggestivi da percorrere in auto e i migliori consigli per un viaggio indimenticabile. Hai tempo a disposizione? Allora puoi fare l’intero viaggio in auto noleggiandone una a Creta!

È difficile guidare un’auto a noleggio a Creta?

La maggior parte delle strade a Creta è in buone condizioni, ma c’è solo una grande strada principale, ovvero la A90 lungo la costa settentrionale. Questa strada, lunga 300 chilometri, collega le città più importanti, da ovest a est: Chania, Rethimnon, Heraklion e Agios Nikolaos. Le quattro regioni di Creta hanno lo stesso nome di queste città, tranne quella più a est, che si chiama Lassithi. Se guidi verso sud, attraverserai una zona montuosa e le strade sono tortuose, piene di tornanti e a volte strette. Se hai intenzione di guidare da quelle parti, noleggia un’auto con una potenza adeguata. Inoltre, devi calcolare con ampio margine il tempo necessario per raggiungere la tua prossima destinazione: di solito ci metti molto più tempo del previsto. Mentre guidi la tua auto a noleggio, devi sempre stare attento agli animali che vagano liberamente sulla strada.

La parte occidentale di Creta in auto a noleggio (regione di Chania)

Una volta atterrato all’aeroporto di Chania, vorrai sicuramente visitare la città prima di partire con l’auto a noleggio. Questa ex capitale è un affascinante mix di influenze veneziane, ottomane e greche. Il Museo Archeologico di Chania ospita migliaia di splendide opere d’arte e sculture dell’antichità. In un’antica fortezza sul porto troverai il Museo Marittimo, dove il porto è stato ricostruito in scala così com’era ai tempi dei Veneziani.

A circa 40 chilometri a ovest di Chania si trova Kissamos, una piccola cittadina con una lunga spiaggia sabbiosa. Molti prendono qui il battello per la laguna di Balos, ma così si perdono i panorami fantastici lungo la strada per arrivarci. Grazie all’auto a noleggio, invece, potrai goderteli! Attenzione: non tutte le compagnie di noleggio ti permettono di percorrere questa strada sterrata, quindi informati prima. Dal parcheggio basta una breve passeggiata per goderti subito una splendida vista sulle acque turchesi e sulla spiaggia di sabbia bianca della laguna.

Prendi poi la splendida stradache porta alle spiagge di sabbia rosa di Elafonissi. Ma non proseguire dritto tutto d’un fiato: ogni tanto devia con la tua auto a noleggio in una strada secondaria. Troverai così spiaggette meno affollate lungo la costa occidentale di Creta e antichi monasteri, spesso arroccati in cima a una scogliera. Oppure visita l’entroterra, ad esempio la grotta di Agia Sofia. L’imponente grotta di stalattiti era usata in epoca bizantina per le funzioni religiose, come testimoniano le magnifiche icone e gli affreschi.

Anche lungo la costa meridionale si trovano belle spiagge e calette rocciose, ma non sempre è possibile avvicinarsi con l’auto a noleggio. Questo non è il caso della cittadina di Paleochora, che ha sia una spiaggia di sabbia che una di ciottoli. È un ottimo punto di partenza per esplorare i dintorni. A “soli” 55 chilometri a nord-est si trova la cittadina di Xyloskalo, all’ingresso della gola di Samaria. Ma attenzione: per percorrere quella distanza con l’auto a noleggio ci vuole facilmente un’ora e mezza! La gola è famosa soprattutto per il tratto largo appena 4 metri con pareti alte 300 metri. Dal punto di arrivo, Agia Roumeli, puoi tornare al parcheggio all’ingresso solo con il traghetto e l’autobus. Puoi anche fare un’escursione più breve partendo da Agia Roumeli: in questo caso, parcheggia l’auto a noleggio nella località costiera di Sougia (la strada da Paleochora è stupenda!).

Noleggia un’auto ed esplora la regione di Rethimnon, a Creta

Da Xyloskolo, con un’auto a noleggio, puoi aggirare i Lefka Ori (Montagne Bianche) fino alla località costiera di Hora Sfakion, chiamata anche Sfakia secondo la confusa tradizione greca dei nomi diversi. L’ultimo tratto del percorso è una splendida strada tortuosa. Non c’è da stupirsi, visto che proprio lì accanto si snoda la magnifica gola di Imbros. Da Sfakia puoi fare delle belle escursioni, ad esempio ad Aradena, dove un ponte pedonale attraversa un’altra gola sospeso in alto. Oppure fai una gita in barca verso l’isola di Gavdos, la punta più a sud della Grecia (e dell’Europa).

Se guidi lungo la costa meridionale verso est, arrivi a Frangokastello, che prende il nome dal castello dell’epoca veneziana situato proprio accanto alla spiaggia. Il percorso verso la località balneare di Plakias è un’altra di quelle meravigliose strade tortuose con viste panoramiche. Non dimenticare di fare una sosta nel suggestivo paesino di Rodakino. Le ampie spiagge vicino a Plakias sono molto frequentate, mentre la più piccola Kalypso Beach non è tanto una spiaggia quanto una baia rocciosa, ideale per lo snorkeling o le immersioni. La strada per arrivarci con la tua auto a noleggio è piuttosto impegnativa.

Poi guidi attraverso la gola di Kourtaliotiko verso la cittadina di Rethimnon. Parcheggia l’auto a noleggio vicino al food truck (“kantina”) che vedi lungo la strada. Da lì, cammina sul marciapiede fino a un arco di pietra, dove inizia il sentiero che porta alla parte più stretta della gola, con una cascata impressionante.

Dal paesino di Koxare mancano ancora circa 20 chilometri a Rethimnon. Nel centro storico, con le sue suggestive stradine strette, troverai molti edifici storici risalenti al periodo veneziano e ottomano. È una città incantevole dove prendersi una pausa. Oppure per prepararti alla prossima tappa del tuo viaggio: con l’auto a noleggio lungo la strada lastricata più alta di Creta! Quella strada parte dal tradizionale paesino di montagna di Anogia. Dopo 17 chilometri raggiungi la cima del monte Skinakas (1752 m) e ti godi una vista panoramica. Con il cielo sereno puoi vedere sia il mare a nord che a sud di Creta.

In auto a noleggio sulle tracce della civiltà minoica (Heraklion)

Da Anogia ci vuole poco più di un’ora per arrivare a Heraklion, la capitale di Creta. Lungo il percorso attraversi la cittadina di Tylissos, dove si trova un piccolo sito archeologico di un insediamento risalente all’epoca dei Minoici, che si stabilirono a Creta circa 5000 anni fa. Grazie a un’intensa attività commerciale, l’Impero minoico era molto prospero e questo si vede chiaramente dai gioielli in oro e argento, dagli oggetti di uso quotidiano riccamente decorati, dai mosaici colorati e da altre raffinate opere d’arte esposte nel Museo Archeologico di Heraklion. Puoi abbinare il biglietto d’ingresso a questo museo a una visita al Palazzo di Cnosso, il sito più famoso dell’epoca minoica. Heraklion non è solo storia: fai un giro, ad esempio, per i mercati della città, dove troverai prodotti freschi fantastici. Fai scorta qui di provviste per la prossima tappa del tuo viaggio in auto a noleggio.

Se hai noleggiato un’auto all ’aeroporto di Heraklion, puoi prendere la A90 per Chersonissos, la capitale del divertimento di Creta, ma noi prima ci dirigiamo verso sud. Attraverserai così la regione vinicola di Archanes, detta anche la “Toscana di Creta”. Proseguendo verso sud-ovest, arriverai agli scavi archeologici di Festo (detto anche Festos). Queste rovine dell’epoca minoica sono interessanti almeno quanto quelle di Cnosso, ma molto meno affollate.

Poco più avanti c'è la famosa località balneare di Matala, che conserva ancora un po' dell'atmosfera hippie di un tempo. Più tranquilla è Kommos Beach, a nord di Matala. Guida con la tua auto a noleggio verso est attraverso la fertile pianura di Messara. È piena di uliveti. Ti piace l’olio d’oliva? Allora compra una bottiglietta del prodotto locale, che è di altissima qualità.

Dopo la pianura, la strada inizia a serpeggiare. Quindi guida con calma mentre ti dirigi verso Myrtos. Di tanto in tanto prendi una stradina secondaria verso la costa, dove troverai spiaggette appartate. Lungo il percorso fermati per un drink in un paesino o per fare una passeggiata in una delle piccole gole.

Con un’auto a noleggio attraverso la parte orientale di Creta (Lassithi)

Non ne hai ancora abbastanza di stradine di montagna tortuose e strette? Allora da Myrtos prendi la strada verso nord e guida con la tua auto a noleggio passando per Christi fino a Ierapetra. L’altra opzione è la strada che costeggia la costa. A Ierapetra puoi rilassarti su una delle spiagge oppure proseguire verso un’altra bella spiaggia vicino al paesino di pescatori di Makry Gialos, che significa “Spiaggia Lunga”.

Prendi poi una delle due strade che da Makry Gialos portano a Sitia, sulla costa settentrionale. Sitia è una cittadina accogliente e il punto di partenza ideale per un bel giro in auto a noleggio verso la spiaggia delle palme di Vai. Questa volta niente tornanti spettacolari, ma un’atmosfera magica, soprattutto al tramonto (non partire troppo tardi, guidare al buio non è consigliabile). Lungo il percorso passerai davanti all’antico e imponente monastero di Toplou, che sembra quasi una fortezza. Trascorri una notte a Vai, goditi una giornata sull’idilliaca spiaggia e poi torna a Sitia.

Lungo la costa settentrionale ci sono diverse località balneari, tra cui Agios Nikolaos, Elounda e Plaka. Da quest’ultima puoi prendere una barca per l’isolotto di Spinalonga, una fortezza veneziana che in seguito è diventata un lebbrosario.

È di nuovo il momento di un bel giro in montagna! Attraversa i monti Diktigi fino all’altopiano fertile di Lassithi. Nei campi saltano subito all’occhio le centinaia di mulini a vento storici, che però non sono più in funzione. Vicino al paesino di Psichro puoi visitare la Grotta di Diktiko, con bellissime stalattiti e stalagmiti e, secondo la mitologia greca, luogo di nascita del dio supremo Zeus.

Ti abbiamo dato qualche idea per Creta? Noleggia un’auto!

Speriamo di averti dato qualche idea per una vacanza a Creta. Per vivere al meglio l’esperienza, un’auto a noleggio è indispensabile su quest’isola. Così potrai raggiungere luoghi inaccessibili con i mezzi pubblici e goderti al massimo i paesaggi mozzafiato, la gente cordiale e le spiagge appartate. E naturalmente le strade meravigliose. Qui non abbiamo descritto neanche lontanamente tutti i percorsi più belli. Ci sono tantissime altre strade fantastiche e puoi scoprirle anche tu noleggiando un’auto a Creta.