Le 14 destinazioni più belle da visitare partendo da Lubiana

La capitale della Slovenia non è grande (circa 300.000 abitanti), ma non ha nulla da invidiare a città molto più grandi in termini di vivacità e atmosfera accogliente. C’è solo un inconveniente a Lubiana: ti si spezza quasi la lingua quando pronunci il nome. Quel nome deriva dalla parola slovena ljub, che significa “amare”. Lubiana indica un “luogo amato”. E questo calza a pennello per questa città, che sorge in una splendida posizione sul fiume Ljubljanica. Il centro è un delizioso mix di edifici barocchi, in stile Art Nouveau e Art Déco. Tra il fiume e la collina su cui sorge un castello del XV secolo, si snoda la via Stari trg con le sue case storiche e i negozi.

Nel ricco patrimonio culturale di Lubiana, i draghi hanno un ruolo da protagonisti. Secondo la tradizione, l’eroe greco Giasone fondò un insediamento proprio qui, dopo aver sconfitto un drago insieme ai suoi Argonauti. È molto più plausibile che i draghi siano legati alla leggenda di San Giorgio e del drago. In ogni caso, questa bestia mitica la trovi ovunque. Ad esempio, questa creatura iconica è raffigurata sullo stemma della città e sul famoso Ponte dei Draghi ci sono ben quattro draghi che sorvegliano l’attraversamento del fiume.

Devi sicuramente dedicare qualche giorno al fascino unico della città, ma poi è il momento di partire con un’auto a noleggio. Lubiana sarà anche la capitale della Slovenia, ma l’anima del Paese la trovi fuori città, nei villaggi e nelle cittadine di campagna. È lì che troverai le tradizioni e il folklore sloveni: dalla musica e dalle danze tradizionali alle prelibatezze culinarie e ai festival che affondano le loro radici nella storia antica. Di seguito ti descriviamo un itinerario attraverso la Slovenia, ma dato che Lubiana si trova nel centro geografico del paese, puoi raggiungere facilmente le attrazioni più belle anche con gite di un giorno partendo dalla capitale.

1. Novo Mesto

L’anima della Slovenia si trova soprattutto nella parte orientale del paese. Per conoscere i simpatici e ospitali sloveni, parti da Lubiana con la tua auto a noleggio e guida per circa settanta chilometri in direzione sud-est. Arriverai così a Novo Mesto, il cuore culturale della regione di Dolenjska. Il centro città sorge su una roccia circondata dal fiume Krka. Questo luogo era già abitato nella tarda età del bronzo e, di conseguenza, a Novo Mesto e nei dintorni sono stati rinvenuti molti reperti di quel periodo, tra cui le cosiddette situle (secchi e vasi di bronzo). I pezzi più importanti di questi reperti archeologici sono esposti al Museo Dolenjski, dove ci sono anche mostre dedicate alla storia più recente di questa regione.

Da Novo Mesto puoi seguire diversi percorsi escursionistici, tra cui quelli lungo il fiume Krka, attraverso i villaggi, su sentieri di campagna e lungo numerose colline ricoperte di vigneti. A circa un quarto d’ora di macchina a nord-est della città si trova l’unico castello sull’acqua della Slovenia, situato su un isolotto nel fiume: Grad Otočec. Il castello del XIII secolo è oggi un hotel di lusso e ospita anche uno dei ristoranti più rinomati del Paese. Ci sono due ponti di legno che collegano l’isolotto alla terraferma e puoi attraversarli tranquillamente con la tua auto a noleggio.

2. Bela Krajina

Guida con la tua auto a noleggio da Novo Mesto verso sud e arriverai a Bela Krajina (Paesaggio Bianco), il cui nome fa riferimento alle numerose betulle che crescono in questa zona. È una delle regioni culturalmente più caratteristiche del Paese e, per gli stessi sloveni, una delle mete preferite per un weekend fuori porta. Questo soprattutto grazie al fiume Kolpa, le cui acque sono relativamente calde e in cui è fantastico fare il bagno. Il fiume segna il confine con la Croazia, quindi puoi attraversarlo a nuoto! Puoi anche galleggiare su pneumatici da trattore, andare in kayak, in canoa o fare rafting. Quest’ultima attività, però, non sarà abbastanza emozionante per i raftisti esperti, perché qui il fiume non è molto impetuoso.

A metà strada tra i paesini di Semič e Gradac trovi la sorgente di un altro fiume, la Krupa (izvir reke Krupe). È un posto incantevole dove diverse sorgenti sgorgano da una parete rocciosa alta trenta metri. È il posto perfetto per un picnic sulle rive del laghetto dalle acque color smeraldo. Puoi ammirare bene le rapide nel laghetto dal ponte sospeso che lo sovrasta.

In estate ci sono diversi festival in varie località della regione, tra cui il più antico festival folcloristico della Slovenia, Jurjevanje, nella cittadina di Črnomelj. Dura cinque giorni e si svolge a giugno.

3. Foresta primordiale di Rajhenav

La Slovenia è un paese molto verde: più della metà del territorio è ricoperta da foreste. Qui trovi anche alcune delle foreste primordiali più antiche d’Europa, come quella di Rajhenav, situata su un altopiano carsico a est della cittadina di Kočevje. Da oltre un secolo questa foresta di pini e faggi – tra cui alcuni abeti altissimi – è lasciata completamente a se stessa e la natura può seguire il suo corso. Qui vivono, tra gli altri, orsi, lupi e linci. Per proteggerla, la foresta primordiale non è accessibile, ma c’è un lungo percorso escursionistico attraverso i boschi circostanti, per un totale di sessanta chilometri. Per vivere le esperienze più belle, ti consiglio di prenotare una guida: ci sono diverse escursioni guidate durante le quali imparerai molto sulle caratteristiche uniche di questa zona boschiva. E potrai persino seguire le tracce degli orsi bruni selvatici!

Da Kočevje partono anche percorsi per mountain bike e puoi fare il bagno nel laghetto Rudniško jezero, un’antica miniera di carbone che si è riempita d’acqua.

4. Grotte (Postojna e/o Škocjan)

Anche sottoterra la Slovenia ha molto da offrire: in tutto il Paese ci sono migliaia di grotte. Le più famose sono quelle di Škocjan e di Postojna. La maggior parte dei turisti in Slovenia non visita entrambe, ma sceglie uno dei due sistemi di grotte. Quella di Škocjan è più selvaggia e richiede un po’ più di sforzo: devi salire delle scale piuttosto ripide. Nelle grotte di Postojna, invece, un trenino ti porta nelle profondità della grotta di stalattiti, permettendoti così di ammirare in tutta tranquillità le bizzarre formazioni di stalagmiti e stalattiti dai colori diversi, le sale altissime e i laghetti sotterranei. Questo rende Postojna uno dei sistemi di grotte più visitati al mondo, mentre Škocjan è più tranquillo. Qualunque grotta tu scelga, ti consigliamo di acquistare i biglietti online in anticipo.

5. Castello di Predjama

Puoi facilmente abbinare una visita a Postojna a un tour guidato del castello di Predjama, a soli nove chilometri di distanza. È nascosto all’imboccatura di una grande grotta, a metà di un’alta scogliera, e per questo era una fortezza inespugnabile. È il più grande castello rupestre del mondo e nel XV secolo era la roccaforte del capo dei briganti Erazem. Dietro la fortezza medievale si estende una rete di tunnel segreti, da cui partiva per le sue incursioni. Nella grotta sotto il castello vive una colonia di pipistrelli.

6. Costa adriatica

La Slovenia ha un litorale piuttosto breve (circa 45 chilometri in totale), ma quante bellissime cittadine si affacciano sul Mare Adriatico! Prima di tutto, il piccolo ma splendido gioiellino che è Pirano. Nonostante le dimensioni modeste, questa cittadina ha abbastanza da offrire per tenerti occupato un’intera giornata. Ad esempio, Tartinijev Trg è considerata la piazza più bella di tutta la Slovenia. La piazza stessa e le stradine circostanti pullulano di ristoranti, bar, caffetterie e terrazze. Fai una passeggiata lungo le mura di Piran, le cui parti più antiche risalgono al VII secolo. Dalle mura si vede chiaramente la forma triangolare della cittadina. Anche il campanile (una replica del Campanile di Venezia) vicino al Duomo di San Giorgio, sul lungomare, offre una bella vista su Pirano e sul mare. Parcheggia la tua auto a noleggio in uno dei parcheggi coperti intorno al centro storico. I prezzi sono un po’ alti, ma non c’è altra scelta. Il parcheggio nel centro storico è riservato ai residenti e ai fornitori. Non pensare di poter parcheggiare lì l’auto a noleggio, perché rischieresti una multa.

Vicino a Pirano c’è una moderna località balneare dal nome poetico di Portorož (Porto delle Rose). Da secoli le terme attirano visitatori. Verso la fine del XIX secolo, le proprietà curative dei bagni di fango e di acqua salata locali divennero di dominio pubblico. Puoi rilassarti alla grande in una delle spa. Inoltre, nei dintorni di Pirano puoi fare delle belle passeggiate, ad esempio lungo le scogliere costiere nel parco naturale di Strunjan. La zona vicino alla spiaggia di Strunjan può essere molto affollata, ma più ti addentri lungo il sentiero costiero, più diventa tranquillo (e bello). Altre cittadine storiche sulla costa slovena sono Izola e Koper.

7. La valle di Vipava

Se parti da Pirano e guidi verso nord attraverso la Slovenia occidentale, attraverserai la Valle di Vipava. Lì c’è un microclima mite, che la rende il “granaio della frutta” della Slovenia. Si coltivano soprattutto pesche, albicocche e fichi. Senza dimenticare l’uva, perché la valle è famosa anche per i vini di qualità che produce. La Valle di Vipava è perfetta per combinare attività all’aria aperta – escursioni a piedi, in bici, arrampicata su roccia o parapendio – con il piacere di gustare ottimo cibo e bevande. Non mancano nemmeno qui le vecchie cittadine, come ad esempio Vipavski Križ, che è composta da poche case ma è circondata da robuste mura medievali. Merita una visita anche il forte romano Castra ad Ajdovščina.

La porta d’accesso alla Valle di Vipava è Nova Gorica. Poco più a nord, con la tua auto a noleggio, attraversa il ponte sul fiume Soča. Da lì avrai una vista fantastica su un antico ponte ad arco in pietra proprio accanto, ancora in uso dalle ferrovie slovene. Nei mesi estivi, nei fine settimana, su questo ponte passa un treno a vapore.

8. Gola di Tolmin

Prosegui lungo il fiume Soča risalendo il corso d’acqua e arriverai alla cittadina di Tolmin, famosa soprattutto per l’omonima gola. Non è una gola molto lunga, ma è sicuramente una delle più belle della Slovenia. Tra le alte pareti rocciose della gola di Tolmin c’è un percorso escursionistico che si percorre in un’unica direzione attraverso scalette, ponticelli e brevi gallerie. Lungo il tragitto potrai ammirare le acque blu e impetuose del fiume che scorrono tra rocce frastagliate, ricoperte di muschio verde e circondate da boschi, oltre a particolari fenomeni naturali. Ad esempio, c’è un grande masso caduto un tempo che ora è incastrato tra due pareti rocciose. Assomiglia un po’ alla testa di un orso e per questo viene chiamato Bear’s Head (Medvedova glava). Alla fine della gola fiabesca sali una scalinata e attraversi il Ponte del Diavolo a sessanta metri sopra il fiume. Poi torni al parcheggio lungo la strada pubblica.

A ovest e a nord di Tolmin puoi parcheggiare gratuitamente l’auto a noleggio nei parcheggi P3 e P2. In estate, un minibus navetta ti porta all’ingresso della gola. Fuori dall’alta stagione, dal P2 ci vogliono quindici minuti a piedi. Vicino all’ingresso c’è anche un parcheggio (P1), ma è a pagamento. La gola di Tolmin si trova a sud di un parco nazionale che circonda il monte Triglav, ma dopo aver visitato la gola, dirigiti prima verso il paradiso della Slovenia:

9. La regione vinicola di Brda

Se parti da Tolmin e prendi la G102 verso ovest, arrivi nella regione vinicola di Brda. L’idilliaco paesaggio collinare ricorda un po’ la Toscana e, proprio come in quella regione italiana, qui vedi vigneti a perdita d’occhio, intervallati da piccoli borghi con le loro chiesette. Ovviamente puoi fare un salto in una delle cantine per scoprire tutto sui vini speciali di Brda e assaggiarli. Vuoi abbinare un buon vinello a un pasto da leccarsi le dita? Allora devi andare a Kobarid. Questo modesto paesino è molto apprezzato sulla scena culinaria e lì troverai, tra l’altro, un ristorante con tre stelle Michelin.

In realtà, dovresti lasciare da parte l’auto a noleggio per un giorno, perché questa zona vinicola invita a essere esplorata in bicicletta (elettrica). Ad esempio partendo dall’affascinante cittadina di Šmartno, che si trova nel cuore della zona vinicola. Si vede ancora bene che questa minuscola cittadina su una collina un tempo era una fortezza. Dai un’occhiata al campanile della chiesa: nel tardo Medioevo era una torre di avvistamento.

Nella parte settentrionale dei Brda, gli amanti della natura troveranno pane per i loro denti. Lì c’è una gola scavata dal torrente Kožbanjček, con rapide, cascate, pozze e un ponte naturale (naravni most) chiamato Krčnik. Appena a nord del paese di Hruševlje, questa meta è chiaramente segnalata dai cartelli. La strada che porta al letto del fiume è però piuttosto stretta.

10. Il fiume Soča: bello e avventuroso!

Più ti sposti verso nord, più il fiume e i dintorni diventano belli. La valle della Soča è la principale destinazione outdoor della Slovenia. Sul fiume dalle acque color smeraldo puoi praticare diversi sport acquatici, come il rafting, il kayak, la canoa, il paddleboard e, ovviamente, nuotare e pescare. È anche possibile fare un’escursione alla scoperta di una delle tante grotte e cavità (canyoning). Inoltre, ci sono teleferiche che attraversano la valle e puoi fare parapendio. Ci sono anche tantissimi percorsi ciclabili ed escursionistici lungo le rive della Soča. Alcuni di questi percorsi passano accanto ai silenziosi testimoni della Prima Guerra Mondiale (trincee, postazioni e bunker), quando il fiume era una linea del fronte.

Un ottimo punto di partenza per molte di queste attività è Bovec. Anche se il paesino non si trova proprio sul fiume, ci sono un sacco di operatori che offrono attività acquatiche. Del resto, questo vale per molte località lungo il corso superiore della Soča. Tieni presente però che per un’escursione di rafting un po’ emozionante il livello dell’acqua deve essere relativamente alto. La stagione migliore per questo è la primavera. Per una bella avventura di canyoning, invece, l’acqua non deve essere troppo alta, quindi l’estate e l’autunno sono più adatte.

A Bovec troverai uno dei parchi di zipline più grandi d’Europa. Attraverso dieci teleferiche, per una lunghezza totale di oltre tre chilometri, volerai sopra una valle tra due montagne alte più di 2000 metri, il Rombon e il Kanin.

11. La strada più alta della Slovenia: il passo del Mangart

La Soča nasce nelle Alpi Giulie, la parte settentrionale della Slovenia che confina con l’Italia e l’Austria. Non ti sorprenderà scoprire che lì si trova la strada più alta del paese, a oltre duemila metri sul livello del mare. Puoi raggiungere il Passo del Mangart partendo da Bovec, ma dovrai poi tornare indietro lungo lo stesso percorso (R902), perché è una strada senza uscita. Da Bovec, guida la tua auto a noleggio sulla R203 in direzione nord. Poco prima del confine italiano c’è un’uscita per il Mangart. Due chilometri dopo quell’uscita ci sono delle barriere dove devi pagare una “ecotassa”. Qui viene anche regolato il numero di auto ammesse sulla strada.

È un percorso stupendo che attraversa una valle stretta, con fitti boschi nella prima parte e, man mano che sali, rocce alpine brulle. La strada è tutta asfaltata ma molto stretta, il che rende difficile il sorpasso dei veicoli in senso opposto. Oltre a tornanti stretti, la strada passa attraverso tre tunnel stretti. Nella parte più alta (2055 metri) si percorre un giro ad anello e si gode di una vista fenomenale sulle aspre montagne e sulle gole. Ovviamente devi scendere un attimo dall’auto: così potrai vedere, in lontananza, il blu del Lago del Predil, in Italia. Puoi fare questo giro solo tra maggio e novembre e, anche in quel periodo, la strada può essere chiusa se le condizioni meteorologiche sono troppo pericolose.

12. Le cascate e il lago di Bled

La distanza da Bovec a Bled è di poco più di ottanta chilometri, eppure ci metterai facilmente più di due ore. Infatti, si percorre una strada di montagna bellissima ma tortuosa (la R206) con ben cinquanta tornanti. Non puoi certo andare veloce, ma puoi goderti il panorama mozzafiato. Le curve sono numerate, dalla numero 50 a Trenta (parcheggio per l’accesso al Parco Naturale del Triglav) fino alla numero 1 vicino a Kranjska Gora. Poco oltre questa località puoi visitare le cascate sul fiume Martuljek. Ce ne sono due: la cascata bassa (spodnji slap) e quella alta (zgornji slap). Parcheggia la tua auto a noleggio nella parte pubblica del parcheggio vicino al Triangel Hotel e cammina per un chilometro e mezzo fino alla cascata bassa. La cascata alta è molto più impressionante, ma il sentiero per raggiungerla è più impegnativo e richiede una salita faticosa. Ne vale comunque la pena, se non altro perché molte meno persone si avventurano fino a quella seconda cascata. Molto più facile da raggiungere è la cascata Peričnik, poco più avanti. Per arrivarci, dal paesino di Mojstrana segui le indicazioni per la valle di Vrata. Dopo circa cinque chilometri c’è un parcheggio e devi fare solo un breve tratto a piedi per raggiungere la cascata. Qui può esserci parecchia gente, ma è comunque un’esperienza speciale, perché puoi passare proprio sotto la cascata. In inverno la cascata è ghiacciata: uno spettacolo incredibile!

Da Mojstrana sono solo 25 chilometri in auto fino a Bled, sul lago omonimo, famoso per la sua idilliaca chiesetta in mezzo all’acqua. Il lago è una delle mete più gettonate in Slovenia sia per i turisti locali che per quelli stranieri, quindi se cerchi un po’ di tranquillità, forse è meglio evitarlo. Intorno all’intero lago si snoda un percorso pedonale e ciclabile lungo sei chilometri. Sulla sponda nord non puoi non notare il castello arroccato su una scogliera alta 130 metri. Grad Blejski risale all’XI secolo e ospita un museo, una cappella e una grande cantina. Inutile dire che la vista dai bastioni è fantastica.

13. Valle di Vrata / Parco Nazionale del Triglav

Lungo la strada per la cascata di Peričnik attraversi un bel bosco misto di faggi, abeti rossi e pini, costeggiando il torrente cristallino Triglavska Bistrica. A questo punto sei già nel Parco Nazionale del Triglav, che prende il nome dalla vetta più alta della Slovenia, il monte Triglav (2864 m). Il nome significa “a tre cime” e la montagna è un simbolo nazionale, raffigurato anche sulla bandiera slovena.

Lungo la strada che attraversa la valle di Vrata, le pareti rocciose della valle si innalzano rapidamente, soprattutto sulla destra. Man mano che ti addentri nella valle, il versante sinistro diventa più selvaggio, con scogliere alte e frastagliate. Dopo un po’ vedrai un’enorme parete che spunta attraverso e sopra il bosco. Quella è l’imponente parete nord del Triglav. Anche se non è affatto la vetta più alta delle Alpi, il Triglav è sicuramente una delle più imponenti, perché svetta in alto sopra il paesaggio circostante. Alla fine della strada asfaltata c’è un ampio parcheggio dove lasciare la tua auto a noleggio. Da qui partono diversi sentieri escursionistici che circondano la montagna. Per una vista ancora migliore sul Triglav, cammina cinque minuti fino al monumento dedicato ai partigiani caduti (partizanom gornikom) che hanno combattuto in montagna: un gigantesco chiodo da arrampicata.

L’escursione fino alla vetta del Triglav è riservata solo ad alpinisti esperti con un’ottima forma fisica. Sebbene alcuni percorsi siano abbastanza semplici all’inizio, l’ultimo tratto verso la vetta è particolarmente faticoso. La scalata richiede almeno due giorni, ma se vuoi prendertela comoda, mettici tre giorni. Dalla valle di Vrata, la maggior parte delle persone prende il cosiddetto Sentiero Tominšek per salire e il Sentiero Prag per ridiscendere e tornare al parcheggio.

A sud-ovest del Triglav si trova l’altopiano di Pokljuka: una zona meravigliosamente rurale con tradizionali villaggi contadini e pascoli di montagna, poco frequentata dai turisti. Puoi fare delle escursioni bellissime, ma data la posizione isolata di questa regione, ti serve assolutamente un’auto a noleggio per esplorare l’altopiano carsico boscoso.

14. Lago di Bohinj

Se non ti piace la folla, ti conviene evitare Bled e guidare per mezz’ora fino al lago di Bohinj. Lì è decisamente più tranquillo e l’atmosfera è decisamente più rurale: ci sono molti meno edifici e l’acqua è circondata da boschi verdeggianti. Qui puoi praticare tante attività acquatiche, come la vela, il kayak, la canoa, il paddle e il nuoto, ma quando il tempo è calmo puoi anche fare parapendio dalle montagne circostanti. Se lo trovi un po’ troppo avventuroso, prendi una funivia per salire sul monte Vogel. In inverno è una stazione sciistica. A ovest del lago puoi visitare la cascata di Savica. Parcheggia la tua auto a noleggio presso il ristorante che porta lo stesso nome. Da lì, bastano solo venti minuti a piedi per raggiungere la cascata.

Il viaggio di ritorno da Bohinj a Lubiana è più veloce passando per Bled, ma più divertente è il percorso tortuoso lungo la R403.

Guidare con un’auto a noleggio in Slovenia

La rete autostradale slovena è relativamente nuova e ben tenuta. Anche le altre strade principali sono in buone condizioni; solo in alcune zone isolate si possono trovare strade in condizioni peggiori. Guidare in Slovenia è in generale facile e molto più comodo che affidarsi ai mezzi pubblici. Gli ingorghi sono quasi inesistenti, tranne che nei dintorni della capitale. Tuttavia, le condizioni meteorologiche possono causare qualche problema, soprattutto nelle zone di montagna. Per questo c’è un sito web molto utile, dove puoi controllare la situazione attuale sulle strade: www.promet.si (in inglese).

La maggior parte delle auto a noleggio in Slovenia è già dotata del bollino autostradale necessario per circolare sulle autostrade. Per sicurezza, controllalo quando ritiri l’auto a noleggio.

Perché noleggiare un’auto a Lubiana

La Slovenia è un paese mozzafiato, pittoresco e accogliente. E anche se è piuttosto piccola (al massimo circa 120 chilometri da nord a sud e circa 250 chilometri da est a ovest), il modo migliore per esplorarla è con un’auto a noleggio. Così potrai goderti molto di più la tua vacanza rispetto a quando viaggi con i mezzi pubblici. Ad esempio, con un’auto a noleggio ci metti poco più di un’ora e mezza per andare dalla capitale al sud-est del paese, mentre un treno lento può impiegare tranquillamente tre ore.

Aggiungici il fatto che con un’auto a noleggio puoi fermarti dove vuoi lungo il percorso, e questo ti capiterà spesso nell’incredibilmente verde e variegata Slovenia. Mentre sei in viaggio in auto, ti lascerai facilmente sorprendere da tutte le bellezze che il paese ha da offrire. Assicurati però di noleggiare un’auto con una potenza adeguata, perché guiderai molto in montagna. La domanda di auto a noleggio in Slovenia è alta, soprattutto nei mesi estivi, ma anche la primavera e l’autunno stanno diventando sempre più popolari. Per questo ti consigliamo di prenotare la tua auto a noleggio online con largo anticipo.